¿Qué es una PC ultramóvil?

Una computadora personal ultramóvil (PC ultramóvil o UMPC) es un tipo de dispositivo informático diseñado para ofrecer una experiencia de estilo PC tradicional en un paquete muy pequeño y portátil. No existe una definición ampliamente aceptada para los tipos de dispositivos que se ajustan a esta categoría, pero los UMPC generalmente son más pequeños que una computadora portátil y más grandes que un teléfono inteligente, con tamaños de pantalla que varían de 4 a 8 pulgadas (10 a 20 cm). Con mayor frecuencia están equipados con un sistema operativo de PC tradicional y pueden usar un teclado, una pantalla táctil o ambos como entrada.

La categoría de PC Ultramóvil fue creada en 2006 por Microsoft ™ y varios de sus socios de hardware para cerrar la brecha en tamaño y rendimiento entre teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Al igual que las computadoras portátiles, las UMPC son capaces de una variedad de propósitos diferentes y tienen mucho en común con una PC de escritorio. Muchos usan versiones ligeramente modificadas de los sistemas operativos de PC tradicionales. Al igual que muchos teléfonos inteligentes, los UMPC pueden sacrificar características como el rendimiento y la ergonomía en aras de la máxima portabilidad.

No existe una métrica estándar para lo que constituye exactamente una PC ultramóvil, aunque la mayoría cuenta con una pantalla táctil de entre 10 y 20 cm (4 y 8 pulgadas). Los primeros dispositivos comercializados bajo el término tenían pantallas de aproximadamente 7 pulgadas (17.8 cm) de ancho, pero desde entonces se han lanzado dispositivos más grandes y más pequeños. Los UMPC pueden superponerse en tamaño con otros tipos de dispositivos informáticos; Los UMPC muy pequeños pueden tener aproximadamente el mismo tamaño que un producto más pequeño conocido como Dispositivo de Internet móvil, mientras que los productos más grandes pueden parecerse a las tabletas y netbooks.

Una característica que puede distinguir a las PC ultramóviles de otros dispositivos es la capacidad de usar los sistemas operativos de PC tradicionales. Mientras que los teléfonos inteligentes, las tabletas y otros dispositivos a menudo operan en plataformas de software especialmente diseñadas, los UMPC generalmente ejecutan el mismo tipo de sistema operativo que se encuentra en las computadoras portátiles y de escritorio. Los primeros dispositivos que se comercializaron bajo el término utilizaron una versión de Windows® XP con software adicional para facilitar la entrada de la pantalla táctil, mientras que los UMPC más modernos pueden ejecutar Windows Vista®, Windows® 7 o una versión de Linux.

El diseño de UMPC varía mucho; Los únicos atributos comunes generalmente son una huella pequeña y un peso ligero. Una PC ultramóvil puede usar una pantalla táctil, un teclado, un dispositivo señalador como un joystick o alguna combinación de estos para la entrada. Pueden presentar un teclado deslizable similar a un teléfono inteligente, un diseño de mini tableta o una configuración tipo concha que se encuentra en las computadoras portátiles tradicionales. La mayoría cuenta con almacenamiento interno de algún tipo y una amplia variedad de opciones de conectividad estándar, como puertos de bus serie universal (USB) y redes Wi-Fi®.

Aunque la idea de PC Ultra-Mobile fue recibida con entusiasmo inicial por los comentaristas de la industria, los productos reales tuvieron una reacción tibia. Los críticos señalaron el alto costo, la duración relativamente baja de la batería y la dificultad de uso como obstáculos principales para la adopción en el mercado masivo. A partir de finales de 2008, la PC ultramóvil comenzó a verse eclipsada por netbooks, tabletas y otros dispositivos. Los UMPC continúan siendo fabricados como dispositivos de nicho, pero nunca han captado la atención de los consumidores convencionales.