¿Qué es el software de asistencia?
El software de asistencia son programas, a menudo utilizados con hardware especializado, diseñados para funcionar eficazmente para alguien que pueda tener una discapacidad o limitación física. Dichos programas pueden permitir que una persona ciega o con discapacidad visual use una computadora y esté al tanto de lo que se muestra en la pantalla. Del mismo modo, otros programas pueden funcionar al permitir que alguien con impedimentos físicos que afecten sus manos aún utilicen dispositivos de entrada, como un mouse grande, o mediante el reconocimiento de voz. El software de asistencia también puede referirse potencialmente a un software más convencional desarrollado específicamente con opciones que permiten a los usuarios con discapacidades físicas usar el programa de manera más efectiva.
A veces llamado software adaptativo, el software de asistencia generalmente está diseñado para trabajar con piezas de hardware para permitir que un usuario que pueda tener algún tipo de discapacidad física siga utilizando el programa de manera eficiente. Estos programas se pueden hacer específicamente para ayudar a los usuarios de computadoras con discapacidades, o pueden ser programas convencionales que incluyen funciones y características destinadas a usuarios discapacitados. Dicho software de asistencia puede adoptar varias formas diferentes y, por lo general, está diseñado para ayudar con una discapacidad específica, lo que significa que puede ser necesario más de un programa para ciertos usuarios.
Entre las formas más frecuentes de software de asistencia se encuentran los programas desarrollados para ayudar a las personas con discapacidad visual. Estos pueden incluir programas que permiten al usuario ampliar las imágenes y el texto para verlas de manera más efectiva o que interpretan el texto en un monitor como palabras habladas y audibles a través de los altavoces de la computadora. También hay dispositivos de hardware, como pantallas Braille actualizables que permiten al usuario "leer" el texto en un monitor al sentir un dispositivo Braille que normalmente se encuentra cerca del teclado.
El software de asistencia también se puede diseñar para ayudar a las personas con destrezas motoras deterioradas a usar una computadora. El mouse y el teclado como dispositivos de entrada pueden ser difíciles de usar para algunas personas; Los programas, como el software de reconocimiento de voz, se han desarrollado para permitir a los usuarios usar comandos vocales para usar una computadora. También hay programas de software de asistencia destinados a personas con dificultades de aprendizaje y que sufren los efectos del daño cerebral. Estos programas utilizan una computadora como herramienta de aprendizaje para ayudar a las personas a superar o manejar tales problemas.
Si bien no está desarrollado específicamente para tales fines, el software adaptativo también puede incluir otros programas que incluyen características para facilitar el uso de dichos programas para ciertos usuarios de computadoras. Esto puede incluir juegos de computadora con características especiales para jugadores daltónicos y programas de procesador de texto con conversión de texto a voz incorporada. Hay un movimiento cada vez mayor entre los desarrolladores de software para incluir tales características para permitir que más personas usen su software y atraigan a una base de consumidores más amplia.