¿Qué es la geocodificación por lotes?

La geocodificación por lotes se utiliza para encontrar las coordenadas geográficas correspondientes a identificadores textuales, como direcciones o códigos de área telefónica, para ubicaciones determinadas. Las coordenadas resultantes se usan a menudo en programas de mapeo y geoetiquetado . Aunque la geocodificación se puede realizar una dirección a la vez, los programas de geocodificación por lotes hacen que sea mucho más rápido y fácil convertir una gran cantidad de direcciones u otros identificadores textuales en coordenadas geográficas simultáneamente.

Hay varios programas de software y programas de geocodificación por lotes disponibles en la web, algunos de forma gratuita. La mayoría requiere que el usuario ingrese manualmente todas las ubicaciones deseadas, luego, una vez que el usuario le indica al programa que se ejecute, convierte la información en coordenadas geográficas, generalmente latitud y longitud. Algunos programas también son capaces de realizar una geocodificación inversa, que toma las coordenadas geográficas, recuperadas de un sistema de posicionamiento global (GPS), por ejemplo, y las convierte en una dirección de calle u otra forma de identificación.

Las coordenadas de latitud y longitud son la salida más común de geocodificación, pero existen bastantes sistemas de geocodificación. Dependiendo del uso previsto de las coordenadas, otros formatos de salida pueden ser más deseables. Con el software de mapeo de Sistemas de Información Geográfica (SIG), a menudo se utilizan los sistemas de coordenadas Universal Transverse Mercator (UTM) o Código de Área Natural (NAC), por lo que un usuario puede desear datos de geocodificación en coordenadas UTM o NAC. Las celdas de cuadrícula de cuarto de grado (QDGC) y los cuadrados C son sistemas comunes para la indexación espacial, lo cual es útil para mapear estadísticas geográficas, como la densidad de población.

Las coordenadas geográficas generalmente se pueden importar a un programa SIG en forma de archivo de texto, y el programa puede ubicar los puntos en un mapa, siempre que estén en el sistema de coordenadas correcto. Los datos obtenidos de un programa de geocodificación por lotes tienen múltiples usos en SIG. Por ejemplo, las coordenadas podrían ser todos los puntos dentro de un área determinada, en la que se había detectado cierto contaminante. Utilizando los datos de geocodificación, otra información espacial y las herramientas disponibles en el programa SIG, se podrían determinar las fuentes más probables del contaminante.

Otro uso de las coordenadas obtenidas de la geocodificación es el geoetiquetado, o agregar información geográfica a los metadatos de los archivos multimedia. Esto a menudo toma la forma de geocodificación inversa. Por ejemplo, algunas cámaras digitales se pueden vincular a una unidad GPS portátil. La geocodificación por lotes se puede utilizar para convertir las coordenadas grabadas por el GPS en una dirección o nombre de lugar, identificando así la ubicación en la que se tomó cada imagen de esa cámara.