¿Qué es el procesamiento de datos?

Usado específicamente, el procesamiento de datos puede referirse a un paso discreto en el ciclo de procesamiento de información en el que los datos se adquieren, ingresan, validan, procesan, almacenan y generan, ya sea en respuesta a consultas o en forma de informes de rutina; El procesamiento es el paso que organiza la información para formar la salida deseada. Utilizado en un sentido más general, el procesamiento de datos también puede referirse al acto de grabar o manejar uno o más conjuntos de datos, y a menudo se realiza con el uso de computadoras. La palabra datos se usa comúnmente para significar "información" y a menudo sugiere grandes cantidades de información en un formato estandarizado. Los datos pueden consistir en letras, números, ecuaciones, fechas, imágenes y otro material, pero generalmente no incluyen palabras completas.

Procesamiento de datos e información

Uno de los puntos clave sobre el término procesamiento de datos es que algunos lo usan como sinónimo del término procesamiento de información , mientras que otros hacen una distinción entre los dos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la palabra datos se usa para referirse a la forma original de la salida, mientras que la información está destinada a definir datos que han sido organizados o alterados de alguna manera. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) en su publicación Occupational Outlook Handbook , 2010–2011 Edition, tiene una entrada para “Trabajadores de ingreso de datos y procesamiento de información”. Aquí se hace una distinción entre “datos”, que es materia prima, e "información", que ha sufrido algún procesamiento: los dos están siendo tratados como distintos, con datos que preceden a la información.

Datos computacionales

En informática, el procesamiento de datos se puede utilizar para referirse al uso de una aplicación de software para organizar algún tipo de datos de entrada con el fin de crear una salida deseada. El resultado puede ser cualquier cosa, desde un archivo multimedia a una imagen o un archivo de texto. Por lo general, ingresar palabras como se piensa en ellas no se considera como ingreso de datos, por lo que escribir una historia usando un procesador de texto no calificaría como una forma real de procesamiento de datos; sin embargo, ingresar recibos y gastos para el mes en un programa de hoja de cálculo e imprimir un informe lo haría.

Los programas diseñados para procesar datos son abundantes y sus capacidades varían desde básicas hasta muy profundas. Un ejemplo de un programa que puede procesar datos fácilmente es Microsoft Excel®, que es esencialmente una hoja de cálculo que se puede usar para organizar datos, especialmente ecuaciones matemáticas. El programa se puede usar para un procesamiento muy básico o, si el usuario está familiarizado con el programa, también se puede usar para resultados más detallados. Otros tipos de programas de procesamiento incluyen programas utilizados para organizar datos contables para determinar pérdidas o ganancias, datos sísmicos utilizados para predecir terremotos y estadísticas comerciales para ayudar a las empresas a funcionar de manera más eficiente, solo por nombrar algunos.