¿Qué es la gestión de claves de cifrado?

El cifrado de datos es un proceso de conversión de datos digitales en información no interpretable. Los algoritmos de cifrado más avanzados requieren una clave de cifrado para cifrar y descifrar mensajes de datos digitales. La administración de claves de cifrado es el proceso de administrar las claves de cifrado únicas de una organización. Estas claves se utilizan en el proceso del algoritmo de cifrado. Normalmente, se crea una clave especial para cada grupo de usuarios específicos de una aplicación.

Actualmente hay dos tipos de técnicas clave de cifrado de datos en la ciencia de la criptografía. Estas son claves asimétricas y simétricas. Un algoritmo de clave de cifrado asimétrico requiere dos claves, mientras que un algoritmo de clave simétrica solo requiere una clave. Ambas formas de gestión de claves de cifrado se utilizan actualmente para cifrar y descifrar mensajes.

El cifrado asimétrico es utilizado por muchos algoritmos de cifrado avanzados. Este enfoque requiere dos claves únicas para la interpretación del mensaje. La primera clave se usa para cifrar un mensaje, lo que comúnmente se conoce como clave privada. Una clave secundaria, conocida como clave pública, se comparte con los consumidores de mensajes. Se utiliza como clave para descifrar el mensaje. Tanto la clave privada como la clave pública tienen valores únicos especiales que permiten la creación de códigos especiales para interpretar mensajes cifrados.

El cifrado de clave simétrica solo usa una clave. Esta clave única se usa para cifrar y descifrar mensajes. La mayoría de los algoritmos de cifrado que usan claves simétricas también incluyen funciones matemáticas complejas como una forma de disuasión. Esto se debe a que los posibles intrusos pueden obtener más fácilmente una sola clave.

La gestión de claves de cifrado es uno de los procesos más difíciles dentro de la seguridad de datos. Esto se debe a que generalmente se basa en las personas y las políticas comerciales para tener éxito. Una clave de cifrado es similar a la clave de una caja fuerte. Una vez que esta clave se comparte o se pierde, puede usarse con fines maliciosos.

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) es el organismo rector en los Estados Unidos que administra los estándares de algoritmos de encriptación. Este grupo ha creado algunas recomendaciones de mejores prácticas para la gestión de claves de cifrado. Estos procesos definen el marco para la creación, gestión y desmantelamiento de claves de cifrado dentro de una organización.

Uno de los elementos más importantes de la gestión eficaz de claves es garantizar que todas las claves caduquen. Una clave que no caduca puede usarse indefinidamente sin necesidad de autenticación. Con el desgaste típico y la rotación de empleados, esta es una implementación peligrosa. La mayoría de las claves de cifrado caducan anualmente. Esto proporciona una medida de seguridad inherente para la administración de claves de cifrado que deshabilitará automáticamente las claves anualmente.