¿Qué es el tiempo de Internet?
El tiempo de Internet es una frase que tiene al menos dos significados posibles. El más común es un sistema ideado por una compañía de relojes que divide el día en 1000 unidades e intenta eliminar el concepto de zonas horarias. La frase también puede referirse al sistema de Tiempo Universal Coordinado.
La versión más destacada del tiempo de Internet fue una propuesta de la compañía suiza de relojería Swatch. Si bien se presenta como un concepto serio, fue visto por muchos como un truco de marketing. Ninguna organización oficial ha adoptado el sistema, aunque fue utilizado como el sistema de tiempo oficial de un "país virtual" en línea diseñado y utilizado por niños.
El sistema de tiempo de Internet de Swatch tiene tres diferencias principales con los sistemas de tiempo normales. Lo más destacado es que, en lugar de usar horas, minutos y segundos, simplemente divide el día en 1000 unidades iguales conocidas como latidos. Cada latido duró un minuto y 26,4 segundos en tiempo estándar. La hora se mostraba como un número de tres dígitos precedido por el signo @. Por ejemplo, 6 pm en horario estándar aparecería como @ 750 en el sistema Swatch.
El otro cambio importante con el sistema de hora de Internet de Swatch fue que no reconocía las zonas horarias. En cambio, todos los usuarios del mundo reconocerían el mismo tiempo. Esto requeriría ajustes locales ya que, por ejemplo, @ 500 sería la mitad del día en un lado del mundo y la mitad de la noche en otro lugar.
El sistema Swatch también usó un meridiano diferente a la mayoría de los sistemas de tiempo, con la línea que pasa no tan casualmente por la oficina de la compañía en Biel, Suiza, en lugar del meridiano tradicional de Greenwich, Inglaterra. Esto significaba que @ 500 marcaría el punto más alto del sol pasando sobre Biel, y el equivalente a una hora antes de que esto sucediera en Greenwich.
El tiempo de Internet también puede referirse al Tiempo Universal Coordinado, conocido como UTC. Este es el sistema de tiempo utilizado por muchos sistemas informáticos, y a menudo se usa para evitar confusiones sobre los sistemas que operan en diferentes zonas horarias. UTC coincide con la hora media de Greenwich, lo que significa que el mediodía en UTC ocurre al mismo tiempo que el mediodía en GMT, las 7 am en Nueva York y las 4 am en Los Ángeles. Sin embargo, los dos son diferentes en términos técnicos: UTC se mantiene con un segundo sistema de salto, por el cual se puede agregar un segundo adicional a fines de junio o diciembre para compensar el hecho de que la rotación de la Tierra se está desacelerando gradualmente.