¿Qué es LAME?

LAME es una aplicación gratuita que se utiliza para convertir archivos de audio grandes y sin comprimir en archivos MP3 más pequeños para reproductores de audio portátiles. LAME tiene una larga reputación dentro de la comunidad de audiófilos como posiblemente el mejor programa para crear archivos MP3. El nombre proviene del acrónimo recursivo obsoleto LAME no es un codificador de MP3 , que se refiere a las versiones iniciales del programa que pedían codificadores complementarios. Hoy LAME es un codificador y decodificador autónomo.

LAME es muy útil para convertir colecciones de CD o grabaciones en archivos MP3 de alta calidad para una mayor portabilidad. Cuando las melodías se extraen de un álbum de grabación o CD, la salida generalmente es un archivo wave (.wav). Los archivos Wave tienen la ventaja de sonar 100% idénticos a la fuente original, preservando todos los matices del entorno de sonido. La desventaja de un archivo wave es que la preservación de todos esos datos ocupa mucha memoria, aproximadamente 10 megabytes (MB) por minuto de canción.

Un codificador como LAME lee el archivo de audio sin comprimir (en este caso, un archivo de onda) y utiliza diferentes algoritmos para reproducir el entorno de sonido lo más cerca posible mientras reduce los bits necesarios para almacenar la información. El codificador primero elimina los sonidos que se consideran inaudibles para el oído humano, luego aplica otros filtros para comprimir la música. LAME le permite al usuario configurar muchas de estas configuraciones.

Por ejemplo, una de las configuraciones más importantes es la frecuencia de muestreo, o la cantidad de veces por segundo que el programa muestreará la música original para 'mapear' una réplica del entorno de sonido. En términos generales, mientras más veces por segundo el programa muestree la música, más matizado será el mapa y mejor será la calidad del archivo MP3. Cuantas menos veces muestree el original, más "bloqueador será el mapa", lo que disminuye la calidad. Dicho esto, el sobremuestreo no agregará mucho al resultado mientras que sí agrega al tamaño del archivo. LAME permite al usuario elegir la frecuencia de muestreo para equilibrar la calidad con el tamaño del archivo.

También hay otras opciones que incluyen el tipo de modo estéreo, el empleo de filtros de paso alto y paso bajo, la configuración de calidad general y más. Para el novato, muchos de estos pueden dejarse por defecto, lo que permite que el programa elija.

Con la configuración adecuada y la frecuencia de muestreo elegida, LAME creará un archivo MP3 de excelente calidad a partir de la onda original. Aunque el formato MP3 es un formato comprimido que utiliza tecnología con pérdida, el archivo resultante debería sonar muy cerca del original. Un no audiófilo podría no ser capaz de notar la diferencia en un reproductor portátil. La diferencia entre los archivos con pérdida y los archivos sin comprimir (onda) es más evidente en equipos estéreo de alta calidad como el estéreo doméstico o el centro de entretenimiento.

Un posible inconveniente de LAME es que es un programa de línea de comandos que requiere que el usuario vaya a un símbolo del sistema de DOS para ingresar comandos. Los interruptores en la línea de comando establecen las preferencias, como la velocidad de bits, etc. Si bien los entusiastas experimentados de DOS o UNIX pueden encontrar esta tecnología retro simplista limpia y agradable, probablemente sea seguro decir que la mayoría de las personas prefieren menús y una interfaz de apuntar y hacer clic. Afortunadamente, hay muchos programas gráficos de front-end que puede usar con LAME para que no tenga que operar a través de la línea de comando. Uno de los más populares es RazerLAME, también gratuito.

LAME y RazerLAME se pueden encontrar con cualquier motor de búsqueda. Debido a que LAME funciona a través de la línea de comandos, es un programa muy pequeño y no realiza entradas en el registro de Windows. Simplemente descárguelo y descomprímalo en su propio directorio o carpeta. Una vez hecho esto, descomprima RazerLAME (o el programa de front-end de gráficos de su elección) en su propio directorio. Inicie RazerLAME y configúrelo para que sepa dónde encontrar LAME.exe.

Un front-end gráfico facilita la configuración de sus preferencias para LAME. Simplemente haga clic en los menús para elegir la velocidad de bits deseada, el modo estéreo, etc. Arrastre los archivos de audio a la ventana RazerLAME y elija iniciar el proceso de codificación. La interfaz gráfica envía las instrucciones a LAME, que generará los archivos MP3 en poco tiempo.