¿Qué es el tamaño máximo de segmento?

El tamaño máximo de segmento tiene que ver con la definición de la mayor cantidad de datos que un sistema informático u otro tipo de dispositivo de comunicaciones puede manejar eficientemente sin dividir los datos en componentes más pequeños. En general, el tamaño máximo de segmento se calcula como el número de bytes que el dispositivo puede manejar al mismo tiempo. El tamaño máximo de segmento tiene mucho que ver con la velocidad que las páginas web cargarán en un navegador, así como con la rapidez con la que pueden tener lugar otras funciones en línea, como conexiones y actualizaciones a bases de datos en línea.

Conocido simplemente como MSS en la mayoría de los casos, el tamaño máximo de segmento juega un papel muy importante en la velocidad y eficiencia de la navegación web. Siempre que se establezca la conexión entre el usuario final y el proveedor de servicios de Internet, tanto el proveedor como el dispositivo de comunicaciones a nivel del usuario final deben establecer mutuamente una velocidad de operación aceptable y la transferencia de datos. Esta acción se basa en la capacidad de los sistemas en ambos extremos de la conexión. El proceso de evaluar y acordar esta tasa de transferencia se conoce como establecer el tamaño de MTU.

El establecimiento del tamaño de MTU es esencial para determinar el tamaño máximo del segmento. Por lo general, una computadora que reside en un entorno hogareño y hace uso de una conexión de acceso telefónico generaría un tamaño de MTU de 1500 bytes o menos. Los encabezados generalmente tienen alrededor de 40 bytes de longitud. Al restar el tamaño del encabezado del tamaño de la MTU, es posible determinar el tamaño máximo del segmento.

Suponiendo que el tamaño máximo de segmento es suficiente para permitir que todos los segmentos de datos se transfieran sin fragmentar los segmentos, es probable que la página web se complete con relativa rapidez. Sin embargo, si el segmento de datos es demasiado grande para el tamaño máximo de segmento establecido entre el ISP y la computadora del usuario final, entonces el segmento tendrá que dividirse en fragmentos más pequeños que pasarán por el proceso de enrutamiento. El resultado final es que la página web se cumplirá a un ritmo notablemente más lento.