¿Qué es la ley de Moore?
La Ley de Moore, inicialmente formulada por Gordon Moore, entonces Presidente de Intel, apareció por primera vez en un artículo de 1965 en la edición del 35 aniversario de Electrónica , "Colocando más componentes en circuitos integrados". La Ley de Moore afirma que la complejidad de los componentes de semiconductores de costo mínimo se ha duplicado regularmente cada año desde que se introdujo el primer prototipo de microchip en 1959.
A lo largo de los años 80 y 90, la Ley de Moore comenzó a ser reformulada por otros en términos de la cantidad de transistores que caben en un chip de tamaño fijo, o la potencia computacional por costo unitario. Esta notable ley se ha mantenido fuerte al menos hasta la redacción de este artículo, en 2005. Además, una serie de variantes de crecimiento exponencial tipo Ley de Moore han aparecido en el desarrollo de luces LED, resolución de dispositivos de escaneo cerebral, uso masivo de invenciones, número de genomas secuenciados, disponibilidad de RAM, tamaño del almacenamiento de datos magnéticos y la velocidad de transmisión de datos más rápida posible.
Lo que hace que el éxito de la Ley de Moore sea aún más fascinante es que Moore solo tenía 6 años de experiencia con microchips como base para su afirmación, pero de todos modos se ha mantenido durante 40 años adicionales. La muerte de la Ley de Moore se ha predicho varias veces, pero ha seguido funcionando. Los expertos de la industria esperan un contratiempo en la Ley de Moore alrededor de 2015, cuando las técnicas fotolitográficas convencionales alcancen sus límites finales.
La fotolitografía utiliza haces de luz para grabar características en un chip, lo que significa que grabar características más pequeñas requiere longitudes de onda de luz más pequeñas. La fotolitografía ya está llegando al rango ultravioleta. Ir mucho más lejos que eso es difícil debido a las grandes energías requeridas para producir ondas de frecuencia más pequeñas. Por lo tanto, otras alternativas, como la computación de ADN, la nanocomputación, los chips tridimensionales o algo sin precedentes, deberán utilizarse para garantizar el crecimiento exponencial de la potencia informática.
La economía, en al menos un área, ha tenido que ceder para sostener el continuo crecimiento exponencial de la Ley de Moore. Esa área es el capital inicial requerido para hacer una planta moderna de fabricación de microchips, actualmente del orden de $ 1.5 - $ 2 mil millones (dólares estadounidenses). Es probable que los costos de investigación y desarrollo para impulsar la fotolitografía anterior de la Ley de Moore sean del mismo orden de costos, si no varias veces mayores. Pero a medida que aumenta la demanda de potencia informática utilizada para una variedad de aplicaciones, es muy probable que se cree el suministro necesario para satisfacer esa demanda.
Para una descripción completa de la Ley de Moore, vea "La vida y la muerte de la Ley de Moore" de Ilkka Tuomi.