¿Qué es la capacidad nativa?

En referencia a los medios de almacenamiento de la computadora, la capacidad nativa de un determinado dispositivo o unidad es la cantidad de espacio que realmente está físicamente presente en la unidad o dispositivo. La distinción de una capacidad nativa, a diferencia de otras mediciones de capacidad, se realiza en situaciones en las que la información que se escribe en un dispositivo generalmente se comprime o procesa antes de escribir, lo que le da al dispositivo una mayor capacidad comprimida. Para los sistemas que emplean hardware o software de compresión, como las unidades de cinta de gama alta, la capacidad nativa generalmente no aparece como el tamaño de la unidad; en cambio, se da la capacidad comprimida. Sin embargo, diferentes tipos de archivos se comprimen a diferentes proporciones, por lo que la capacidad nativa es una forma de ver cuánta información puede contener una unidad en el peor de los casos de compresión cero para todos los archivos.

Muchas veces, la cantidad de espacio disponible en un dispositivo de almacenamiento que usa compresión se da como la cantidad de datos que se pueden almacenar después de ser comprimidos. Si se almacena una gran cantidad de archivos que no se benefician de la compresión en el disco, la capacidad comprimida disminuirá. En situaciones en las que se almacenarán grandes cantidades de archivos comprimidos, ejecutables o imágenes codificadas, la capacidad nativa es un mejor juez de la cantidad de información que contendrá un disco en particular.

Dentro de un dispositivo de almacenamiento, la capacidad nativa enumerada no es necesariamente la cantidad de espacio que realmente se puede utilizar para los datos. La mayoría de las veces, cuando se almacena un archivo o varios archivos en un dispositivo, también se almacena información sobre el tamaño y el nombre del archivo, generalmente en un área especial del disco. Esto significa que, por cada archivo que se escribe, se requiere una cierta cantidad adicional de espacio en disco para que el archivo se pueda reconstruir con precisión. En general, esto puede reducir la cantidad de espacio utilizable en un disco en una cantidad medible.

Otra distinción que debe hacerse al juzgar la capacidad nativa es que en realidad hay dos formas de medición. La más básica se llama medida decimal y es bastante sencilla, ya que es la cantidad real de espacio disponible. El segundo tipo de medición se conoce como binario y se ocupa de las matemáticas binarias que regularmente usan las computadoras, los sistemas operativos y los sistemas de archivos. Si una unidad tiene 1 terabyte de capacidad nativa, esto podría significar 1,000 gigabytes decimales o, alternativamente, podría significar algo más de 931 gigabytes binarios, aunque la mayoría de los fabricantes harán la distinción en algún lugar de la literatura para un dispositivo.