¿Qué es el USB óptico?

El USB óptico se usa generalmente para referirse a la tecnología de bus serie universal (USB) que usa tecnología óptica, como la fibra óptica, para mejorar las velocidades de transmisión de datos. Este término a veces se usa para referirse a la tecnología USB 3.0; Sin embargo, hay informes algo contradictorios sobre el uso de la tecnología óptica en las especificaciones estándar USB 3.0. El USB óptico también puede referirse al uso de tecnología óptica en cables y conectores USB, como cables de extensión USB de fibra óptica y concentradores.

Los cables y puertos USB generalmente se usan para conectar una variedad de dispositivos y hardware de computadora diferentes entre sí. Esto puede incluir impresoras y escáneres, así como cámaras, teléfonos móviles y dispositivos de almacenamiento de datos, como discos duros externos. Uno de los principales límites con gran parte de la tecnología USB que se implementó a principios del siglo XXI y finales del siglo XX es una limitación básica en las tasas de transmisión de datos debido a la naturaleza de los cables USB. El USB óptico mejoraría el rendimiento al incluir cables de fibra óptica con los cables de cobre estándar que generalmente se usan en los conectores USB, lo que permite velocidades de transmisión de datos mucho mayores.

Los informes iniciales sobre el lanzamiento de USB 3.0 en 2008 indicaron que la tecnología óptica probablemente se estaba utilizando para mejorar en gran medida las velocidades de datos. Sin embargo, informes posteriores parecen mostrar una falta de fibra óptica como parte del estándar USB 3.0, lo que significa que el USB óptico puede no ser una parte inherente del USB 3.0. En 2010, los primeros productos comerciales USB 3.0 se pusieron a disposición de los consumidores, y los primeros análisis de estos productos mostraron una mejor velocidad de datos, pero la tecnología USB óptica no parecía estar presente.

Sin embargo, se pueden introducir varios usos adicionales para la tecnología USB óptica, como el uso de fibra óptica en los extensores USB para evitar la pérdida de señal. Uno de los principales inconvenientes de la tecnología USB 3.0 es que los cables para USB 3.0 tendrían una longitud máxima más corta que otros tipos de cables de datos. Se pueden usar cables extensores y concentradores para aumentar esta distancia, pero estos cables tendrían que estar diseñados para evitar una pérdida de señal. Los cables USB ópticos probablemente podrían extender esta distancia y mantener la intensidad de la señal.

Los concentradores utilizados para permitir que varios usuarios se conecten a un solo dispositivo USB 3.0 también podrían utilizar tecnología USB óptica, pero esto no parece ser un estándar de la industria. Si bien USB 3.0 tiene velocidades de datos mejoradas en comparación con versiones anteriores, esto podría aumentar aún más a través del uso de fibra óptica. Este tipo de rendimiento mejorado probablemente sería una opción utilizada por ciertos fabricantes, y no parece ser parte de las especificaciones estándar de USB 3.0.