¿Qué es la memoria de acceso aleatorio?
La memoria de acceso aleatorio, o RAM , se refiere más comúnmente a chips de computadora que almacenan temporalmente datos dinámicos para mejorar el rendimiento de la computadora. Al almacenar archivos de uso frecuente o activos aquí, la computadora puede acceder a los datos más rápido que si lo recuperara del disco duro mucho más grande. La RAM también se usa en impresoras y otros dispositivos.
Este tipo de almacenamiento se llama memoria volátil, lo que significa que pierde su contenido una vez que se corta la energía. Esto es diferente de la memoria no volátil, como los discos duros y la memoria flash, que no requieren una fuente de alimentación para retener los datos. Cuando una computadora se apaga correctamente, todos los datos ubicados en la Memoria de acceso aleatorio se comprometen al almacenamiento permanente en el disco duro o en la unidad flash. En el siguiente arranque, la RAM comienza a llenarse con programas cargados automáticamente al inicio y con archivos abiertos por el usuario.
Hay varios tipos diferentes de chips de memoria de acceso aleatorio que vienen varios a un "palo". Un palo de RAM es una pequeña placa de circuito con forma de chicle grande, y estos palos encajan en "bancos" en la placa base. Agregar uno o más palos aumenta el almacenamiento y el rendimiento de RAM.
La memoria de acceso aleatorio se clasifica por arquitectura y velocidad. A medida que avanza la tecnología, los chips de RAM se vuelven más rápidos y emplean nuevos estándares para que la RAM se corresponda con una placa base compatible. La placa base solo admitirá ciertos tipos de memoria, y también tendrá un límite en cuanto a la cantidad de RAM que puede admitir. Por ejemplo, una placa base puede admitir la memoria de acceso aleatorio dinámico síncrono de doble canal (SDRAM), mientras que una placa base más antigua solo puede admitir módulos de memoria en línea individuales (SIMMS) o módulos de memoria en línea duales (DIMMS).
Dado que la memoria de acceso aleatorio puede mejorar el rendimiento, el tipo y la cantidad de RAM que admitirá una placa base se convierte en un factor importante cuando se considera una nueva computadora. Si hay un chip RAM más rápido y mejor en el mercado, el comprador querrá considerar comprar una placa base capaz de usarla. Un año más adelante, esa "nueva" RAM podría ser estándar, mientras que el comprador puede estar atascado con una placa base de estilo antiguo. También es posible que una nueva variedad de memoria de acceso aleatorio no volátil hecha con nanotubos u otras tecnologías esté disponible en el futuro cercano. Estos chips de RAM retendrían datos cuando se apaga.
El costo de la RAM varía según el tipo, la capacidad y otros factores. La marca RAM a menudo viene con una garantía de por vida a un precio competitivo.