¿Qué es el modelo de caja negra?

El modelo de caja negra es un término utilizado en varias ciencias y campos de estudio diferentes, aunque en cada una de ellas generalmente se refiere al mismo concepto básico. En esencia, un sistema de caja negra simplemente describe cualquier tipo de modelo o sistema en el que se puede ingresar u observar la entrada y se puede recopilar o recibir la salida, pero el procesamiento se realiza sin ser visto. En otras palabras, la entrada entra en un sistema y la salida sale del sistema, pero el proceso por el cual se considera esa entrada para generar la salida no se observa y, por lo general, no se comprende completamente. El modelo de caja negra se usa a menudo en la programación de computadoras, la planificación financiera y el estudio del comportamiento humano.

Si bien el origen preciso del modelo de caja negra no se conoce con absoluta certeza, estaba en uso en la década de 1940 y se ha asociado con una serie de diferentes campos de investigación. En las computadoras y la programación, generalmente se refiere a un programa o configuración de hardware en el que la entrada se puede ingresar y la salida se recibe sin tener en cuenta el procesamiento que se produce. Esto se usa a menudo en programas de prueba para garantizar que ciertos tipos de entrada generarán la salida adecuada, pero sin observar el procesamiento real.

Una empresa también puede utilizar un modelo de caja negra para probar hardware o programar en hardware que pertenece a otra empresa. Por ejemplo, se puede desarrollar un nuevo videojuego en un nuevo hardware que no pertenece a la compañía que desarrolla el juego. La compañía usará un modelo de caja negra para crear la entrada al juego y ver la salida deseada, pero sin comprender completamente el hardware con el que están trabajando. Esto a menudo se hace para preservar los secretos corporativos y la confidencialidad del nuevo hardware que se está desarrollando.

Los planificadores financieros y los inversores también suelen utilizar un modelo de caja negra para sus inversiones. En este tipo de sistema, se establecen ciertos parámetros para las inversiones que se realizarán o para las acciones que se venderán. Cuando se cumplen los parámetros, el sistema toma automáticamente las medidas adecuadas. De esta manera, se establece la entrada y se observa la salida, pero una persona generalmente nunca es consciente del proceso real utilizado.

Los conductistas a menudo usan un modelo de caja negra cuando consideran el pensamiento y el comportamiento humano. La mente humana se considera una caja negra en este tipo de análisis, donde un psicólogo puede decirle cosas a una persona, la entrada y recibir retroalimentación de la persona, la salida. El proceso cognitivo real que ocurre en la persona nunca se observa, argumentan los conductistas, y por lo tanto no debe considerarse al analizar el comportamiento humano.