¿Qué es el virus FAT?

Un virus FAT es un virus informático que ataca la tabla de asignación de archivos (FAT), un sistema utilizado en productos de Microsoft y algunos otros tipos de sistemas informáticos para acceder a la información almacenada en una computadora. El FAT actúa como un índice, guardando información sobre dónde están almacenados los materiales del disco duro, qué sectores del disco duro están vacíos, etc. Al atacar la tabla de asignación de archivos, un virus puede causar daños muy graves a una computadora.

Los virus FAT pueden funcionar de varias maneras. Algunos están diseñados para incrustarse en los archivos, de modo que cuando la FAT accede al archivo, se desencadena el virus. Otros pueden atacar el FAT directamente. Muchos están diseñados para sobrescribir archivos o directorios, y el material en una computadora puede perderse permanentemente. Si un virus FAT es lo suficientemente potente, puede inutilizar una computadora además de destruir datos, lo que obliga al usuario a formatear.

Esencialmente, un virus FAT destruye el índice, haciendo imposible que una computadora localice archivos, y el virus puede propagarse a los archivos cuando el FAT intenta acceder a ellos, causando que la corrupción finalmente penetre en toda la computadora. Los virus FAT a menudo se manifiestan en forma de archivos corruptos, y los usuarios notan que faltan archivos o son inaccesibles. La arquitectura FAT en sí misma también se puede cambiar; por ejemplo, una computadora que debería estar usando el protocolo FAT32 podría decir abruptamente que está usando FAT12.

Hay varias formas de evitar la infección con un virus FAT. Los usuarios de computadoras deben tener la costumbre de usar un software antivirus robusto que se actualiza regularmente, y deben escanear sus computadoras regularmente para detectar cualquier signo de virus. También es una buena idea evitar descargar material que no provenga de fuentes confiables, evitar sitios web identificados como "sitios de ataque" por los navegadores y motores de búsqueda, y tener cuidado al conectar dispositivos externos a una computadora. La cámara digital de un amigo, por ejemplo, podría llevar un virus FAT que se transferirá junto con las imágenes de la cámara.

Si se ha permitido que persista un virus FAT, puede ser necesario contratar a un profesional informático para reparar el daño y salvar el sistema. Las herramientas de eliminación también están disponibles, con muchos programas antivirus que proporcionan eliminación como parte de su conjunto de servicios. Si un programa no tiene una herramienta de eliminación, su sitio web puede proporcionar referencias para las herramientas de eliminación, y los sitios web del sistema operativo a veces también alojan herramientas de eliminación de virus comunes.