¿Qué es el proyecto de directorio abierto?

El proyecto de directorio abierto es básicamente una lista categorizada de sitios web. Todos los sitios de la lista han sido aprobados previamente por editores que se aseguran de que estén categorizados correctamente y cumplan con ciertas pautas. Los editores son voluntarios, y cualquiera puede convertirse en editor, aunque algunas categorías están restringidas. El directorio existe desde fines de la década de 1990, y se utiliza como base de muchos motores de búsqueda importantes.

Antes de que existiera el proyecto de directorio abierto, ya existía Yahoo !, que tenía un propósito similar. Muchas personas no estaban satisfechas con la calidad general del directorio de Yahoo! y el proyecto de directorio abierto se desarrolló principalmente como una alternativa. Los creadores esperaban que con la mano de obra de una fuerza voluntaria de editores en línea, pudieran hacer un mejor trabajo manteniendo los enlaces actualizados y clasificando los diferentes sitios en la web.

Sitios como Yahoo! y el proyecto de directorio abierto fueron especialmente importantes en los primeros días de Internet. En ese momento, los motores de búsqueda a menudo eran menos efectivos en el área de clasificación de sitios web. Las personas a menudo tendrían que navegar por páginas con principalmente spam para encontrar sitios útiles para muchos términos de búsqueda. Un sitio con editores humanos permitió filtrar sitios web inútiles, y esto hizo que esos servicios fueran muy beneficiosos.

Con el tiempo, los motores de búsqueda finalmente desarrollaron mejores algoritmos para clasificar los sitios web, pero muchos de estos motores de búsqueda realmente confían en el proyecto de directorio abierto como un componente fundamental de sus bases de datos. En los primeros días de Internet, la mayoría de los motores de búsqueda dependían mucho del proceso de "búsqueda constante" a través de enlaces en la web para construir una base de datos de sitios aleatorios. Con el tiempo, los motores de búsqueda comenzaron a usar sitios como el proyecto de directorio abierto para ayudar a poner los sitios web en un orden más útil. El spidering todavía es parte del proceso, pero otros procesos ayudan a mantener las cosas mejor organizadas.

Muchas personas aún envían sitios al proyecto de directorio abierto, en parte debido a su importancia para muchos motores de búsqueda importantes. A veces, la aprobación de un sitio puede ser un proceso largo, porque la mano de obra del editor es algo limitada. También es muy común que los propietarios de sitios web ralenticen aún más el proceso al enviar su sitio en la categoría incorrecta. Las categorías en sí son generalmente bastante extensas, y es relativamente fácil elegir la categoría incorrecta accidentalmente. Cuando esto sucede, el editor generalmente colocará el envío al final de la cola para otra categoría, lo que significa que potencialmente puede tomar más del doble de tiempo para ser aprobado.