¿Qué es la cinta térmica?

La cinta térmica es un tipo de adhesivo que se puede usar entre un chip de computadora y el disipador térmico, generalmente elegido cuando el disipador térmico no tiene un sistema de retención para permanecer en su lugar. La cinta térmica actúa como un acoplador para sostener el disipador térmico mientras llena pequeños espacios entre las dos superficies para transferir más eficientemente el calor del chip. El problema con la cinta térmica es que no es un conductor de calor muy eficiente. Afortunadamente, hay otras opciones disponibles que hacen un mejor trabajo.

Hubo un tiempo en que las unidades de procesamiento informático (CPU) no requerían disipadores de calor, pero a medida que los chips se volvían más potentes, generaban más calor. Cuando los disipadores térmicos estuvieron disponibles por primera vez, se agregaron como una opción del mercado de accesorios y no tenían sistemas de retención. La cinta térmica proporcionó una solución satisfactoria para resolver dos problemas: lograr que el fregadero permanezca en su lugar y llenar los espacios microscópicos que desaceleraron la transferencia de calor en la superficie del chip y el disipador térmico.

A medida que la tecnología avanzó y los disipadores de calor se volvieron obligatorios, los fabricantes comenzaron a empaquetarlos con CPU, mientras que las placas base adoptaron diseños para aceptar sistemas de retención. También se desarrollaron y comercializaron varios compuestos para mejorar la transferencia de calor con resultados superiores a la cinta térmica.

Algunos de los materiales utilizados en lugar de cinta térmica incluyen almohadillas de grasa, pastas de silicona y cerámica y pastas a base de metal. En general, se cree que los compuestos que contienen metales son los mejores conductores de calor, pero si el material entra en la placa base puede causar un corto. En algunos casos, los jugadores pueden querer conectar un disipador térmico de un tercero a un chipset de tarjeta de video, por ejemplo, donde un sistema de retención no es una opción. En lugar de cinta térmica, se puede elegir una grasa térmica a base de epoxi. Transferirá mejor el calor que la cinta térmica, aunque la unión será permanente.

Las CPU que vienen con un disipador térmico también vienen con un compuesto térmico diseñado para usarse con el producto. En muchos casos, se trata de una almohadilla de grasa térmica situada en la parte inferior del disipador térmico. Todo lo que necesita hacer es despegar el sello de papel protector antes de la instalación. A menudo, la garantía de una CPU depende del uso del material térmico empaquetado con el chip y el disipador térmico.

Si se retira un disipador térmico de una CPU, se debe limpiar todo el material térmico de ambas superficies y aplicar nuevo material antes de la reinstalación. Generalmente se recomienda frotar alcohol para limpiar las superficies. Consulte la garantía de la CPU o el sitio web del fabricante para obtener recomendaciones sobre qué tipo de compuesto térmico usar. No se recomienda usar un disipador térmico de la CPU sin aplicar algún tipo de grasa térmica. El núcleo del chip puede sobrecalentarse rápidamente y derretirse o dejar de funcionar. Se recomienda a los jugadores y overclockers que utilicen materiales térmicos de primera calidad para obtener los mejores resultados. Desafortunadamente, puede estar prácticamente seguro de que una cinta térmica altamente asequible no será una de las recomendaciones.