¿Se puede hacer aceite de algas?

De hecho, es posible producir petróleo a partir de algas, aunque el costo de producción a veces puede ser bastante alto, en comparación con el costo de la producción de petróleo convencional. La ventaja del aceite de algas, por supuesto, es que las algas son un recurso renovable, lo que hace que los biocombustibles de las algas estén muy cerca de ser neutrales en carbono, y a medida que las algas crecen, en realidad contribuye de manera positiva al medio ambiente, filtrando toxinas y Generando oxígeno.

La investigación sobre la producción de petróleo a partir de algas comenzó en la década de 1990, pero los esfuerzos se abandonaron en gran medida, debido a la falta de interés como resultado de los precios relativamente bajos del petróleo y el alto costo del equipo de investigación necesario. Sin embargo, un poco más de una década después, los científicos se interesaron en volver a producir petróleo a partir de algas, estimulados por el aumento de los precios del combustible y las preocupaciones sobre el suministro mundial de petróleo. Como resultado, varias compañías invirtieron en la tecnología y los conocimientos necesarios para crear aceite a partir de algas.

En algunas especies de algas, los lípidos constituyen más del 50% de las algas, en peso, especialmente cuando las algas están estresadas y estimuladas con fertilizantes específicos. Cuando se somete a extracción, este aceite es químicamente comparable al crudo ligero dulce, una forma de aceite que se puede refinar en una amplia variedad de productos, incluidos los biocombustibles y los plásticos. El crudo dulce ligero a menudo tiene una demanda muy alta, ya que se puede usar para producir una gama de combustibles que incluyen queroseno y diesel.

Por acre, las algas pueden generar un rendimiento de aceite exponencialmente mayor que los cultivos como el maíz y la soja, y las algas se pueden cultivar en una variedad de entornos y en tierras inutilizables, asegurando que los recursos que podrían usarse para cultivar alimentos continúen siendo dedicados a la producción de alimentos. La producción de aceite de algas también se hace mucho más eficiente con columnas de crecimiento vertical, lo que permite a las empresas cultivar un gran volumen de algas en un espacio muy pequeño, y los sistemas también se pueden diseñar para utilizar el agua y los recursos de manera muy eficiente.

Si bien el costo de producir petróleo a partir de algas era prohibitivo a partir de 2008, la tecnología estaba progresando claramente rápidamente, y muchos científicos esperaban ver desarrollos importantes dentro de cinco a 10 años. Muchos gobiernos también han apoyado iniciativas de combustibles alternativos, incluido el impulso para crear petróleo a partir de algas, y esta inversión podría acelerar el proceso considerablemente.