En tipografía, ¿qué son las canaletas?

Cuando los tipógrafos hablan de canalones, no se refieren a canales o canales en los techos utilizados para dirigir el agua, sino a un concepto similar. Los canales tipográficos son los espacios en blanco entre dos páginas de un libro, o más generalmente, entre columnas de texto. Son un tipo de margen, y organizarlos adecuadamente es un elemento crucial de la tipografía.

Las canaletas mal espaciadas pueden hacer que el texto sea difícil de seguir o leer. En el caso de aquellos entre las páginas de un libro, los que están mal diseñados pueden oscurecer parte del texto. En este caso, si el espacio no se amplía lo suficiente como para permitir la encuadernación del libro, el texto se ejecutará en la costura de la encuadernación, lo que hace que sea difícil o imposible de leer. Las canaletas que están menos espaciadas aún pueden plantear problemas, y organizarlas es realmente un arte.

Al igual que los canales de lluvia, los utilizados en la tipografía están diseñados para controlar y dirigir algo, en este caso, la atención del lector. Un bloque sólido de texto sin interrupción puede ser extremadamente difícil de leer y comprender. Como resultado, la tipografía integra el uso de canales, márgenes y otros espacios en blanco para hacer que la superficie sea visualmente interesante. Los descansos proporcionados por el espacio en blanco ayudan a dirigir la vista, manteniendo al lector en la tarea. Cuando un lector ve columnas de texto separadas con espacios en blanco, su entrenamiento sugiere que las columnas deben leerse individualmente.

Un periódico ofrece un excelente ejemplo de canales y márgenes. Cuando un lector mira la portada de un periódico, notará que el texto está dividido en una variedad de columnas, claramente separadas por espacios en blanco. Estos espacios en blanco le informan al ojo que los fragmentos de texto deben leerse de forma independiente y secuencial. Cada columna es una historia, y cada canal es como un divisor de capítulos. También proporcionan un descanso para la vista, permitiendo al lector enfocar y absorber el material. Sería difícil leer un periódico con una portada que tomara la forma de un bloque sólido de texto sin interrupción.

Las canaletas son ligeramente diferentes a los márgenes. El término "margen" se utiliza para referirse a cualquier tipo de espacio en blanco, tipográficamente, generalmente en el borde o margen del material impreso. Los márgenes son importantes porque dividen las imágenes y el texto en la página. Los canales generalmente se usan específicamente para hablar sobre el espacio entre columnas de texto. Ese espacio también podría considerarse un margen, por lo que podría decirse que una canaleta es un margen, pero no todos los márgenes son canaletas.