¿Qué son los enchufes eléctricos?
Los tomacorrientes o receptáculos eléctricos ayudan a proporcionar acceso directo a una fuente de energía eléctrica en toda la casa u otro edificio. Los enchufes eléctricos están diseñados para alimentar la mayoría de los equipos que funcionan con electricidad desde una serie de cajas pequeñas que están conectadas directamente a un panel eléctrico u otra fuente de energía. Los enchufes son comunes en la mayoría de los hogares y negocios, ya que brindan acceso fácil y directo a la energía eléctrica desde varios puntos. El diseño de un tomacorriente puede variar según el soporte actual, el país de origen y el tipo de equipo o enchufe que debe aceptar. Debido a estas variaciones, no todos los enchufes y componentes eléctricos son compatibles entre sí.
Los enchufes eléctricos generalmente están conectados desde el panel eléctrico a varios puntos dentro de las paredes de una casa y en otros puntos clave de la casa donde se desea acceso eléctrico. Las puntas que se encuentran al final del cable de un dispositivo se enchufan en los huecos de los enchufes eléctricos, lo que ayuda a eliminar el riesgo de descarga eléctrica. Cuando un dispositivo se conecta a una toma de corriente compatible, la electricidad se alimenta al dispositivo a través del receptáculo, que está conectado, generalmente dentro de las paredes internas, a un panel eléctrico o fuente de alimentación principal. Luego otro cable transporta la corriente eléctrica de regreso al panel eléctrico o fuente de energía.
La mayoría de los enchufes eléctricos estándar que se encuentran en los Estados Unidos están hechos para alojar cables eléctricos de dos o tres puntas y, dependiendo del equipo que van a alimentar, generalmente tienen un voltaje de 110 o 220. Los dispositivos más pequeños, como los componentes de televisión y estéreo normalmente requieren una toma de corriente de 110 voltios para funcionar. Los tomacorrientes de 220 voltios generalmente se instalan para alimentar electrodomésticos más grandes como una estufa o secadora de ropa.
Existen muchos tipos de enchufes eléctricos en todo el mundo, por lo tanto, es importante conocer las diferencias en los tipos de enchufes y voltajes encontrados en varios países. Estados Unidos, partes de América del Sur y algunos países del Caribe y del Medio Oriente, todos comparten un tipo de salida universalmente compatible. La mayor parte de Europa usa lo que comúnmente se llama Europlug, que es muy diferente del enchufe estándar de los Estados Unidos en términos de forma y voltaje, lo que lo hace incompatible con equipos o dispositivos de otro país o continente. Para los viajeros internacionales, hay adaptadores y convertidores disponibles que permiten que componentes electrónicos o componentes no compatibles se conecten a enchufes eléctricos que se encuentran en otros países.