¿Qué son las emisiones de combustible?

Casi todos los combustibles, cuando se consumen, emiten diversas sustancias al aire. Estas emisiones de combustible, especialmente cuando provienen de combustibles fósiles, pueden ser muy perjudiciales para el medio ambiente y para la vida de los humanos, los animales y las plantas. Cuando se quema un combustible fósil, tiende a liberar una cantidad significativa de dióxido de carbono en el aire; También puede liberar otras sustancias nocivas como el dióxido de azufre o el monóxido de carbono. Los combustibles fósiles se queman en todo el mundo con innumerables propósitos que van desde la alimentación de automóviles y aviones hasta el suministro de energía eléctrica. La quema masiva de combustibles fósiles libera cantidades masivas de emisiones de combustible que pueden tener efectos de gran alcance en muchas cosas diferentes.

Una de las principales preocupaciones de las personas sobre las emisiones de combustible es el efecto que tales emisiones tienen sobre el medio ambiente. Muchos de los gases liberados por la quema de combustibles, como el dióxido de carbono, son gases de efecto invernadero que causan el efecto invernadero y contribuyen al calentamiento global. El dióxido de carbono es una de las principales emisiones de combustible resultantes de la quema de combustibles fósiles, por lo que el efecto sobre el medio ambiente es significativo. Los combustibles fósiles son principalmente hidrocarburos, por lo que quemarlos rompe los enlaces entre el carbono y el hidrógeno, los átomos de carbono se unen al oxígeno y se libera dióxido de carbono.

Las emisiones de monóxido de carbono son otro tipo peligroso de emisiones de combustible, pero las emisiones de monóxido de carbono son más directamente perjudiciales para los humanos. Las emisiones de monóxido de carbono resultan de la combustión incompleta de combustibles fósiles, que ocurre en los procesos químicos en automóviles. Como resultado, los automóviles están equipados con convertidores catalíticos que oxidan el monóxido de carbono en dióxido de carbono, que es menos dañino directamente. Los convertidores catalíticos también causan otras reacciones químicas que hacen que algunos de los otros productos de la quema de combustibles fósiles sean algo menos peligrosos.

Las emisiones de combustible conducen a un proceso peligroso y dañino conocido como lluvia ácida en el que los químicos liberados a la atmósfera a través de la quema de combustibles fósiles regresan al suelo en forma de precipitación ácida. Esto puede ser muy dañino para las plantas, los suministros de agua, las criaturas acuáticas y algunos objetos hechos por el hombre. El dióxido de azufre es el compuesto que se asocia más comúnmente con la lluvia ácida; Se disuelve en la humedad de la atmósfera y se convierte en ácido sulfuroso. Los óxidos de nitrógeno también pueden contribuir a la lluvia ácida y son comunes en los escapes de los automóviles. Los compuestos de plomo también pueden liberarse al quemar combustibles fósiles; En altas concentraciones, estas emisiones de combustible pueden provocar daños en los niños.