¿Qué son los hornos de recubrimiento en polvo?
Los hornos de recubrimiento en polvo son dispositivos utilizados en el proceso de recubrimiento en seco. Después de que un artículo se reviste en seco, se coloca en uno de estos hornos, donde se curará el recubrimiento. Esto provoca una reacción química que hace que el recubrimiento se una con la superficie de la pieza de trabajo. Después de que el recubrimiento está completamente curado, es casi parte del artículo original. Hay dos tipos principales de hornos de recubrimiento en polvo, hornos de convección y hornos infrarrojos.
Los hornos de convección funcionan como un horno doméstico común. Los elementos calefactores, o respiraderos de calor, crean zonas de calor intenso. Este calor calienta el aire y crea movimiento de aire. A medida que el aire se mueve, gira dentro del horno y eventualmente calienta toda el área interior.
Los hornos infrarrojos de recubrimiento en polvo funcionan de manera muy similar a un horno de convección, con algunas excepciones menores. La diferencia más importante es el enfoque en un horno infrarrojo. Los elementos utilizados en estos sistemas tienen un método más enfocado para canalizar el calor. El resultado es que más calor ingresa al objeto y menos se pierde en el aire.
El proceso de recubrimiento en polvo generalmente comienza con un objeto metálico. Algunos tipos de recubrimiento en polvo funcionarán en materiales no metálicos, pero eso constituye una pequeña fracción de la industria del recubrimiento en polvo. La pieza de trabajo tiene cualquier material de moldeo o fresas removidas para que esté lo más cerca posible de la calidad final. Luego, se limpia con solventes industriales o arenado.
El siguiente paso en el proceso de recubrimiento en polvo es aplicar el polvo real. Hay varias maneras diferentes de hacer esto, pero la mayoría de las formas implican generar cargas positivas o negativas en la pieza de trabajo o el polvo. Uno de los métodos más comunes se llama recubrimiento electrostático. En este proceso, la pieza de trabajo está conectada a tierra y el polvo es negativo. El polvo es atraído naturalmente a la pieza de trabajo como resultado de la diferencia de polaridad.
Después de que el material está cubierto de polvo, ingresa a los hornos de recubrimiento en polvo. Durante esta parte del proceso, la pieza de trabajo se calienta a una temperatura lo suficientemente alta como para derretir el polvo pero lo suficientemente fría como para evitar daños al objeto. A medida que el polvo se derrite, recubre uniformemente la pieza de trabajo y cambia mecánicamente y químicamente. A menudo, la pieza de trabajo estará en el horno por menos de 20 minutos.
En la mayoría de los casos, el polvo está hecho de un material artificial como poliéster o epoxi. Cuando este material se funde, fluye hacia los pequeños rincones y grietas de la pieza de trabajo. Este cambio mecánico crea una barrera a prueba de medio ambiente. Además de la protección mecánica, el material fundido forma una red reticular molecular. Este enrejado es excepcionalmente duradero para dañar y desgastar.