¿Qué son los desechos de metales preciosos?

Los desechos de metales preciosos se definen típicamente como oro, plata, paladio y platino que se venden por el valor de su peso. El precio de la chatarra de metales preciosos está determinado por la pureza del metal y el precio actual del mercado. Cualquier pieza de un metal precioso puede considerarse chatarra por su propietario, pero generalmente solo los artículos que ya no son útiles para su propósito original se venden como chatarra.

Joyas no deseadas o rotas, piezas de cubiertos de plata o cubiertos, empastes dentales de oro y monedas se pueden vender por su peso. Por lo general, algo que es nuevo o aún útil no se vende como chatarra. El valor de un nuevo collar de diamantes y platino superaría con creces el valor de la chatarra de platino, por lo que probablemente no se vendería como chatarra. Una tapa de plata de una azucarera fuera de lugar, por otro lado, no es útil por sí sola, por lo que sería un buen candidato para chatarra. Prácticamente cualquier cosa hecha de oro, plata, paladio o platino puede ser chatarra.

El precio de la chatarra de metales preciosos está determinado por la tasa diaria del mercado, que fluctúa regularmente. El precio de mercado se determina por onza troy, que es de 20 centavos de peso (31,1 gramos). La pureza, o porcentaje de metal precioso puro en el artículo, también afecta el precio. Los metales preciosos puros suelen ser demasiado blandos para el uso diario, por lo que se agregan otros metales, como el níquel o el cobre, para hacerlos más duros. En oro, la forma más pura es de 24 quilates, que es casi 100% de oro. Tiene un precio más alto que el oro de 10 quilates, que es solo 43.5% de oro puro.

Los revendedores, como las casas de empeño y algunas joyerías, a menudo compran chatarra de oro. Por lo general, los revendedores no reutilizan el oro chatarra, sino que lo venden a una refinería para obtener ganancias. No todos los revendedores pagan la misma cantidad de dinero por centavo de chatarra de metales preciosos. Cada revendedor determina su precio en función del valor de mercado y el margen de beneficio deseado. A menos que una refinería sea local, el distribuidor tendrá que enviar el metal a una refinería. El vendedor tarda varios días o semanas en recibir el pago.

Las refinerías clasifican los metales preciosos por tipo y luego los licúan. El metal fundido se mezcla con bórax o carbonato de sodio para absorber las impurezas. Se prueba la pureza del metal y luego se endurece en una forma. Las refinerías venden metales preciosos a una variedad de compradores, incluidos dentistas, joyeros, inversores, hospitales y laboratorios.