¿Qué son los shale shakers?
Los agitadores de esquisto son un tipo de equipo industrial utilizado para eliminar partículas de roca del fluido de perforación. Este fluido de perforación, o lodo, juega un papel crítico en el proceso de perforación. Limpia los recortes de roca a medida que los corta el taladro y también ayuda a enfriar la broca para reducir el riesgo de sobrecalentamiento. El shale shaker está diseñado para eliminar estos cortes de roca y otros materiales sólidos del lodo de perforación para que pueda reutilizarse de forma segura una y otra vez. Los agitadores de lutitas a menudo sirven como parte de un sistema de eliminación de lodo más grande, que ayuda a mantener el lodo de perforación libre no solo de sólidos, sino también de gases no deseados y otros contaminantes.
Para comprender cómo funciona el agitador de lutitas, es útil comprender cómo se relaciona con otras partes del proceso de perforación. El fluido de perforación, que está hecho de agua, aceite y productos químicos, se acumula en un pozo o tambor de almacenamiento sobre el suelo. Una vez que comienza la perforación, este fluido desciende a través de los cables de perforación y entra al orificio a través de agujeros en el mecanismo de la broca. Desde aquí, vuelve a subir por los lados del agujero, transportando partículas de roca y otros desechos a la superficie. Una vez que el lodo llega a la superficie, regresa al pozo de almacenamiento para su reutilización.
En los proyectos de perforación con un sistema de limpieza de lodo en su lugar, este lodo fluye directamente del orificio hacia el agitador de lutita. Los agitadores de esquisto consisten en una bandeja vibratoria forrada con una pantalla de malla de alambre. Las rocas y otros materiales sólidos permanecen en la parte superior de la pantalla mientras pasa líquido. La acción vibratoria de la pantalla ayuda a facilitar este proceso.
La elección de la pantalla del agitador de esquisto es crítica para la eliminación exitosa de materiales sólidos. El tamaño de los agujeros en la pantalla debe coincidir con el tamaño de la roca que se extrae de cada agujero. También es importante elegir materiales de pantalla resistentes a la corrosión como el acero galvanizado para resistir las condiciones extremas en un sitio de perforación. Muchos proyectos incluyen agitadores de lutitas múltiples para que el lodo de perforación pase a través de varias capas de limpieza y refinamiento.
Un shale shaker ofrece muchos beneficios a las empresas de perforación. Estos sistemas ayudan a limpiar el fluido de perforación para que pueda reutilizarse una y otra vez. Sin estos agitadores, los escombros en el lodo podrían dañar el taladro y detener las operaciones. La reutilización del fluido de perforación ayuda a conservar recursos limitados y también reduce los costos de los equipos de perforación. Finalmente, los agitadores de esquisto facilitan la captura de rocas y otros sólidos que han sido contaminados con petróleo para que puedan eliminarse de manera respetuosa con el medio ambiente.