¿Qué son las vigas de acero?

Las vigas de acero son soportes estructurales que están hechos de acero, una aleación de carbono y hierro que es famosa por su resistencia. Las vigas son críticas para el soporte de un edificio, ya que distribuyen la carga del edificio lateralmente para garantizar que se distribuya de manera uniforme, de modo que el edificio no sea propenso a pandearse o hundirse. El acero es un material popular para vigas por una serie de razones, entre las cuales se encuentra que es increíblemente fuerte y, por lo tanto, se puede usar en estructuras que de otro modo se considerarían estructuralmente inseguras.

Los fabricantes producen vigas de acero en varias formas y longitudes estandarizadas para diferentes aplicaciones. También es posible pedir vigas de acero que se fabrican a pedido, lo que puede ser necesario cuando un edificio tiene un diseño inusual. Por lo general, se requiere un envío especial para las vigas de acero, ya que son grandes y pesadas, lo que los hace difíciles de transportar.

Cuando los arquitectos diseñan un nuevo edificio o hacen planes para renovar uno existente, deben pensar dónde se colocarán las vigas y de qué materiales están hechas. Las vigas de acero son estándar en muchos tipos de construcción por su resistencia, y los diseñadores eligen una ubicación que satisfaga las necesidades estructurales y estéticas. Los arquitectos e ingenieros también necesitan hacer cálculos adicionales que consideren el peso total del edificio, la actividad sísmica en la región donde se encuentra el edificio y la distribución del espacio abierto en el edificio, ya que todo esto puede influir en la integridad estructural.

Algunas vigas de acero se fabrican por soldadura, y las empresas toman láminas de acero y las cortan y sueldan con la forma y el tamaño deseados. El acero caliente también se puede moldear o pasar por una extrusora para generar vigas del estilo deseado. Una vez que se ha terminado una viga, se puede revestir con varios materiales para resistencia al fuego o camuflaje. La resistencia al fuego es una preocupación importante para las vigas de acero, ya que pueden deformarse o fundirse en temperaturas que pueden alcanzarse fácilmente en un incendio estructural.

El proceso de fabricación de vigas de acero incluye un proceso en el que la viga se clasifica para determinar la cantidad de peso que puede soportar con seguridad. La capacidad de carga en una viga generalmente necesita exceder las necesidades de seguridad del edificio, y los inspectores de construcción pueden requerir pruebas de que las vigas instaladas en una estructura cumplirán con los requisitos legales para la seguridad del edificio.