¿Cuáles son los diferentes métodos de control de calidad de los alimentos?

El control de calidad de los alimentos es una medida importante que se debe tomar para prevenir la contaminación y el mal uso de los suministros de alimentos por parte de fabricantes, proveedores y distribuidores para proteger la salud de los consumidores. Mantener un alto nivel en el control de calidad de los alimentos depende de métodos que van desde la selección inicial del suministro de alimentos hasta su distribución. El control de calidad en la producción de alimentos implica un ciclo riguroso de inspecciones junto con la aplicación y el cumplimiento de varios sistemas y prácticas de seguridad alimentaria.

Algunos de los primeros pasos en la implementación de los procedimientos de control de calidad de los alimentos ocurren durante la fase de compra. Los procedimientos que aseguran la calidad del suministro de alimentos durante esta fase inicial se basan en controles y análisis exhaustivos de las partes y etapas involucradas. Dichas acciones pueden incluir la determinación de la reputación y confiabilidad del proveedor, la inspección y el análisis del suministro de alimentos que se están adquiriendo, el aseguramiento de la conformidad con las normas y prácticas aceptadas y la consideración de la cantidad y la vida útil. El personal de inspección lleva a cabo muchas de estas tareas, ya que las inspecciones completas son necesarias en cada punto.

Las buenas pautas de fabricación también son un componente crucial para prevenir y controlar los problemas que podrían surgir de los suministros de alimentos comprometidos. La aplicación de prácticas de fabricación exitosas y adecuadas depende en gran medida de una combinación de factores que incluyen personal de fabricación, equipos y procesos. La capacitación adecuada asegura que el personal utilice métodos correctos de saneamiento, control de alérgenos y supervisión de empleados y proveedores. Las inspecciones periódicas de las instalaciones de fabricación y los proveedores agregan otro nivel de seguridad, mientras que la documentación y los registros de los procedimientos de fabricación establecen la responsabilidad del procesador de alimentos.

El punto crítico de control de análisis de riesgos (HACCP) es un método para garantizar la inocuidad de los alimentos que se implementa en cada paso del sistema de control de calidad de los alimentos, desde la producción y el manejo hasta el empaque y la distribución. Esta implementación sistemática de HACCP identifica los riesgos de inocuidad alimentaria desde un punto de vista biológico, químico y físico. Sus siete principios se incorporan a casi todas las industrias alimentarias y requieren la identificación de los peligros alimentarios y los puntos críticos de control, la etapa en la que los peligros alimentarios se reducen o eliminan de manera efectiva.

Se requiere un monitoreo cuidadoso de los puntos críticos de control en cada nivel de producción de alimentos, y si el monitoreo revela una violación en el punto crítico de control, se emplean medidas correctivas. También se requiere documentación de los datos y actividades de HAACP junto con la validación y verificación de los planes de HAACP para una operación exitosa de control de calidad de los alimentos.