¿Cuáles son los diferentes tipos de código de plomería?

Un código de plomería establece estándares y pautas para la instalación, mantenimiento y reparación de los sistemas instalados en un edificio con el propósito de suministrar agua o gas, y para drenar o agotar los productos de desecho creados en su uso. Los códigos de plomería generalmente son promulgados por los gobiernos estatales o provinciales o las autoridades reguladoras, aunque algunos países establecen códigos nacionales de plomería.

Los códigos de plomería establecen estándares, a veces muy específicos, para cada elemento de un sistema de plomería, dictando el tamaño y el material de todas las líneas de suministro, tuberías de desagüe, accesorios y accesorios, en función de la población que se atenderá o el tamaño de la estructura. A veces identificará materiales prohibidos. En la década de 1970, las tuberías de polibutileno de nuevo desarrollo se utilizaron para tuberías de suministro; muchas de estas tuberías funcionaron mal en las próximas dos décadas. Desde entonces, se han identificado y abordado las circunstancias que condujeron al mal funcionamiento, pero muchos códigos locales de plomería aún prohíben las tuberías de suministro de polibutileno. Los diferentes materiales que se pueden usar para instalar, reparar y mantener los sistemas de plomería también se especifican con gran detalle en los códigos de plomería. Tan pronto como la soldadura sin plomo estuvo disponible, por ejemplo, se convirtió en estándar en los códigos de plomería y se prohibió la soldadura que contenía plomo.

No existe una manera uniforme de establecer y hacer cumplir los códigos de plomería. En los Estados Unidos, la mayoría de los estados establece un código de plomería, generalmente adoptando un código modelo, como el Código Uniforme de Plomería (UPC). Después de hacer los ajustes al código que consideren necesarios, muchos estados otorgan a los municipios dentro de su jurisdicción la autoridad para imponer requisitos más estrictos. La mayoría de las jurisdicciones utilizan el código de plomería para definir todos los estándares para todo tipo de sistemas; Otras jurisdicciones tienen códigos que abordan diferentes aspectos de la plomería. El estado de Nueva York, por ejemplo, tiene un código de plomería, un código de caldera y un código de gas.

Cuando una jurisdicción adopta un código de plomería, generalmente no está escrito desde cero. En cambio, un código modelo como el UPC o el Código Internacional de Plomería (IPC) se adopta en su totalidad o en parte, y la legislatura o el organismo regulador lo modifican según lo considere apropiado. Estos códigos modelo son desarrollados por profesionales en el campo, y generalmente representan un consenso profesional de "mejores prácticas" en fontanería.

Otras naciones operan de manera similar; algunos legislan un código nacional de plomería, con o sin la opción de que las localidades realicen modificaciones según se considere apropiado. Otros países dejan el establecimiento y la aplicación de los códigos de plomería a sus autoridades provinciales o municipales.

Las prácticas de fontanería están en continua evolución. Las primeras tuberías de suministro de agua, construidas durante muchos siglos antes de Cristo, estaban hechas de plomo, una práctica que fue desaconsejada en el siglo I dC pero continuó en todo el mundo hasta los siglos XIX y XX. La existencia de códigos modelo sirve como centro de intercambio de información relevante de plomería para reguladores y legisladores, y a medida que se actualizan los códigos modelo, la legislación y las regulaciones basadas en ellos también pueden actualizarse.

Los sistemas de plomería instalados en construcciones nuevas o existentes deben cumplir con el código existente, que en los EE. UU. Es el código estatal modificado por la ordenanza o regulación local. Se puede obtener información específica sobre el código relevante al obtener el permiso para realizar el trabajo de plomería. El permiso, requerido legalmente, generalmente se obtiene de un departamento especial, a menudo llamado departamento de edificios, de un gobierno local.