¿Cuáles son los diferentes tipos de imanes súper fuertes?
Los imanes súper fuertes se usan en aplicaciones de ciencia e ingeniería donde los imanes formados naturalmente no son lo suficientemente fuertes. Los científicos han descubierto formas de mejorar las propiedades magnéticas naturales de algunos materiales con electricidad. Otros imanes súper fuertes se crean a partir de elementos como el neodimio, a veces aleados con otros metales. Tales imanes tienen muchos usos comunes en la tecnología moderna, así como aplicaciones más inusuales en la investigación científica e incluso en la medicina veterinaria.
El magnetismo es una propiedad natural de muchos materiales; Algunos metales, como el hierro, tienen campos magnéticos tan fuertes que atraen a otros metales. Esto ocurre porque los átomos del hierro tienen electrones que giran en tándem, a diferencia de los de otros materiales, que giran en direcciones aleatorias. Esto crea una atracción poderosa para artículos con una estructura atómica similar. En 1824, el científico William Sturgeon descubrió que la electricidad podría aumentar enormemente esta atracción, creando el primer electroimán. Los científicos posteriores mejoraron el proceso, inventando imanes súper fuertes que podían encenderse y apagarse con solo presionar un interruptor.
A finales del siglo XX, los científicos descubrieron que ciertos elementos podían combinarse en los imanes súper fuertes más potentes creados hasta la fecha. Estos imanes de tierras raras incluyen samario-cobalto y los imanes de neodimio aún más fuertes. Sus campos magnéticos son tan fuertes que pueden arruinar materiales magnéticos sensibles como unidades de computadora y tarjetas de crédito si se acercan demasiado. De hecho, los imanes de neodimio grandes incluso pueden causar riesgos para la salud humana si se manejan de manera incorrecta. Estos imanes tienen una atracción tan fuerte por el metal que podrían aplastar cualquier cosa entre ellos y un objeto metálico cercano, incluida una mano humana.
Los imanes súper fuertes tienen muchas aplicaciones en ciencia e ingeniería. Los televisores básicos y los monitores de computadora usan electroimanes para enfocar los haces de electrones para crear imágenes. Un proceso similar, muy amplificado, se utiliza en aceleradores de partículas para la investigación científica. Los trenes de levitación magnética o maglev usan imanes de alta potencia para mover los vagones del tren sin hacer contacto real con sus rieles. Los trenes en Japón, Alemania y otros lugares utilizan este proceso para lograr un viaje más rápido y sin fricción.
Los imanes súper fuertes se usan comúnmente en altavoces estéreo, motores y generadores eléctricos y transformadores eléctricos. En medicina, la resonancia magnética permite la exploración no invasiva de los cuerpos de los pacientes. Los depósitos de chatarra usan electroimanes en grúas para levantar automóviles y otros objetos metálicos grandes. El uso más inusual para imanes potentes es el imán de vaca, diseñado para ser tragado por el ganado. El imán de vaca se aloja inofensivamente en el estómago de la vaca, evitando que cualquier objeto metálico ingerido accidentalmente interfiera con el tracto digestivo del animal.