¿Cuáles son los diferentes usos de la glicerina del biodiesel?

El glicerol crudo o la glicerina es uno de los subproductos de la producción de biodiesel. La glicerina cruda no es adecuada para la mayoría de las aplicaciones comerciales debido a los altos niveles de impurezas y requiere un mayor refinamiento antes de su comercialización. Después del refinamiento, la glicerina purificada puede usarse en las mismas aplicaciones que las variedades producidas convencionalmente, incluidos productos alimenticios y farmacéuticos, cosméticos y formulaciones químicas. Sin embargo, la refinación de la glicerina cruda es costosa, y la economía del proceso ha obligado a los productores de biodiesel a buscar usos comercialmente viables para el producto crudo, como el compostaje, la combustión, la alimentación animal y los explosivos.

El uso de glicerina del biodiesel se puede dividir en dos categorías: productos refinados que cumplen con los estándares comerciales de glicerina pura y aquellos basados ​​en glicerina cruda sin refinar. El refinamiento de la glicerina cruda elimina metanol, ácidos grasos libres, calcio, magnesio y azufre y asegura concentraciones mínimas de glicerol, el componente activo de la glicerina, del 80%. La glicerina pura refinada a partir de subproductos de biodiésel crudo es esencialmente la misma que la producida por otros medios y puede emplearse en aplicaciones similares. La glicerina cruda, por otro lado, se usa tal cual o parcialmente refinada.

La glicerina refinada del biodiesel se usa en varias industrias, incluyendo el procesamiento de alimentos, la fabricación farmacéutica y la formulación química. La industria alimentaria utiliza glicerina como edulcorante, disolvente y espesante. También se usa como humectante para mantener los alimentos húmedos y como relleno en muchos productos bajos en grasa. La glicerina pura del biodiesel también se incluye en muchos alimentos de bajo índice glucémico (GI) porque tiene aproximadamente el mismo valor calórico o energético de los alimentos que el azúcar de mesa, pero no eleva los niveles de azúcar en la sangre.

La industria farmacéutica utiliza glicerina refinada a partir de biodiesel en varios productos médicos y de cuidado personal como lubricante, humectante y agente mejorador de la textura. Estos productos incluyen jarabes para la tos, expectorantes, pasta de dientes, productos para el cuidado de la piel y crema de afeitar. El jabón, los productos para el cuidado del cabello y los lubricantes personales también contienen glicerina como aditivo. La glicerina también se usa comúnmente como agente de retención de tabletas en la formulación de medicamentos de dosificación sólidos.

La industria química tiene varias aplicaciones para la glicerina purificada del biodiesel. Estas aplicaciones incluyen aditivos de combustible como el acetato de glicerina, un componente en recubrimientos superficiales y como aditivos en pinturas de artistas. La glicerina también se encuentra en formulaciones de fabricación de papel, tintes y tintas y agentes anticongelantes.

La glicerina cruda o parcialmente refinada se usa en varias industrias que no requieren altos niveles de pureza. Estos incluyen la producción de explosivos, el compostaje aeróbico y una gama de productos de alimentación animal. La glicerina derivada de biodiésel también se agrega a los productos supresores de polvo y se ha utilizado como base para las pastillas de combustible de combustión.