¿Cuáles son las reglas para la eliminación adecuada de desechos químicos?

Los productos químicos se usan comúnmente y son bastante fáciles de obtener, pero no siempre son tan fáciles de eliminar de manera segura. Muchas de las sustancias que se usan todos los días pueden causar mucho daño al medio ambiente y a la salud de los humanos y los animales. Para evitar esto, es importante que las personas sigan las pautas de eliminación de desechos químicos.

La eliminación adecuada de desechos químicos solo puede ocurrir si las personas saben qué sustancias representan un riesgo. Las pautas relativas a la eliminación de desechos químicos varían en todo el mundo, y la información puede no estar siempre disponible. Esto lleva a que muchas personas se pongan en peligro a sí mismas y a su entorno sin saberlo.

En los Estados Unidos, sin embargo, hay muchas fuentes para ayudar a las personas. Hay varios factores que pueden hacer que las sustancias se clasifiquen como residuos peligrosos. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) mantiene listas que pueden consultarse. Muchos productos químicos comunes como la acetona y el metanol entran en esta categoría. Las personas deben tener cuidado porque algunas sustancias químicas que no figuran en la lista son realmente peligrosas.

Normalmente, cualquier sustancia que sea venenosa, reactiva, corrosiva o inflamable está sujeta a las regulaciones de eliminación de desechos químicos. Verter tales sustancias por el desagüe, enterrarlas o tirarlas a la basura no se considera un desecho adecuado en los EE. UU. Dado que muchas personas pueden verse tentadas a elegir opciones inseguras que eliminen fácilmente los materiales no deseados de su vista, muchos municipios tienen programas fáciles de recolección de desechos peligrosos. La mayoría de los programas permiten a las personas simplemente entregar sus desperdicios a quienes están calificados para lidiar con ellos.

La eliminación de desechos químicos debe comenzar con el almacenamiento de sustancias no deseadas en un recipiente sellable. Es importante asegurarse de que el contenedor y los residuos sean compatibles. No todos los desechos se crean de la misma manera, por lo que no todo se puede almacenar en el mismo tipo de contenedores. Además, cuando se almacenan sustancias para su posterior eliminación, no es aconsejable mezclar diferentes tipos de desechos si no existe la plena confianza de que las sustancias son compatibles.

Una vez que los desechos químicos se colocan en un contenedor, deben cerrarse firmemente para evitar derrames o cualquier otro tipo de accidentes. La mayoría de las pautas advierten contra dejar tubos o embudos en un recipiente más grande para su uso posterior. Se considera mejor tomarse el tiempo de abrir y cerrar el contenedor cada vez.

Los recipientes que contienen desechos químicos deben enjuagarse completamente. Esto evita que ocurran reacciones negativas con cosas con las que el recipiente entra en contacto. El contenedor también debe estar claramente etiquetado como desecho químico peligroso. Cuando se conoce, el tipo de desecho también debe mostrarse claramente en el contenedor. Esto evitará cualquier confusión o error por parte de otros que entren en contacto con él.

Una vez que se han seguido estos pasos, los materiales no deseados normalmente se pueden llevar a un sitio de eliminación de desechos químicos. Ciertos materiales pueden tener que llevarse a sitios especiales, porque es necesaria una consideración especial para su eliminación. Cuando los sitios de eliminación no se pueden encontrar fácilmente, es mejor contactar a las autoridades locales de obras públicas para obtener más instrucciones.