¿Qué es una banda de freno?

Una banda de freno es un dispositivo que a menudo se incluye en varios diseños de sistemas de frenado. La banda en sí es generalmente una banda de metal plana que es lisa en la parte superior, pero más áspera en la parte inferior. Típicamente, la banda del freno es redonda, creando un bucle que se puede apretar o aflojar alrededor de un eje. La fricción creada cuando se aprieta la correa ayuda a disminuir y eventualmente detener la rotación de ese eje.

A menudo se usa una banda de freno como parte del equipo de engranaje que está unido a una transmisión. En esta aplicación, no es inusual que la banda esté compuesta de acero. La parte inferior está revestida con algún tipo de material de fricción, y la banda se coloca alrededor del tambor del equipo. Cuando los engranajes tiran de la banda, la acción giratoria del tambor se ralentiza y se detiene.

Junto con la banda y el tambor, hay varios otros elementos que componen el equipo de la banda de freno. Por lo general, se usa un ancla para unir un extremo de la banda a la carcasa de la transmisión. Este elemento particular ayuda a ajustar la cantidad de espacio libre que existe entre el tambor y la banda de freno propiamente dicha. Se utiliza un elemento conocido como servo pistón para aplicar presión a la banda, ya sea apretando o aflojando la presión de la banda alrededor del tambor. Esto ayuda a preservar la integridad de esa presión que se aplica al tambor y ayuda a administrar la función de la banda de freno. En algunos diseños, se utiliza equipo hidráulico adicional para aumentar la eficiencia de la presión ejercida sobre el tambor y la banda.

Esta misma idea básica se usa en otras aplicaciones. Una banda de freno de motosierra permite controlar la velocidad de los dientes de la sierra, pasando rápidamente de una velocidad máxima a una parada completa. Los tractores utilizados en la agricultura comercial a menudo utilizan equipos de bandas de freno como parte del diseño general del motor y la transmisión. Incluso el kart de un niño puede hacer uso de este diseño relativamente simplista para controlar la velocidad del dispositivo y detenerlo por completo.

En muchos diseños automotrices, la banda de freno se considera una parte esencial del sistema de frenado de emergencia. Esto significa que si se desarrollan problemas con el sistema de frenos principal, el operador del vehículo puede aplicar el freno de emergencia, que utiliza la banda para disminuir la rotación de las ruedas delanteras o traseras, deteniendo gradualmente el vehículo. Si bien un sistema de frenado de emergencia generalmente no responde tan rápido como un sistema principal, este aparato de frenado de respaldo aumenta el potencial de detener el movimiento hacia adelante del vehículo antes de que el conductor o cualquier otro ocupante del automóvil o camión sufran lesiones.