¿Qué es un cajón?
Un cajón es una estructura utilizada en la construcción y la ingeniería, particularmente en proyectos submarinos como la construcción de puentes o presas. Su propósito es proporcionar un ambiente seco y protegido para los trabajadores y materiales de construcción. Mientras se mantiene el agua fuera de la estructura, se permite la entrada de aire, eliminando la necesidad de equipos de buceo y similares. Esta estructura se ha utilizado en la construcción desde el siglo XIX.
Los cajones son generalmente estructuras en forma de caja con un fondo abierto y, a veces, también una parte superior abierta. La estructura mantiene el agua fuera del área de construcción, mientras que su fondo abierto permite a los trabajadores colocar cimientos y muelles en el fondo del mar o en el lecho del río. En aguas poco profundas, se utiliza un cajón abierto; Su parte superior abierta permite que entre luz y aire por encima de la línea de flotación. Para la construcción en aguas profundas, un cajón neumático tiene una parte superior cerrada; Se bombea aire a presión y el personal entra y sale por una esclusa de aire. Cualquiera de los tipos tiene un borde inferior fuertemente inclinado, lo que permite que la estructura se incruste profundamente en el suelo para que el agua no pueda filtrarse.
Un cajón debe estar firmemente montado sobre una base estable para la máxima seguridad y eficiencia. Los ingenieros prefieren una capa de roca debajo de ella. Si el lecho de roca está demasiado lejos debajo del suelo, a veces dependerán del lodo o tierra impactados, o crearán una base artificial.
Con los cajones neumáticos, el lodo, la roca y otros materiales no deseados salen a la superficie a través del "tubo de mugre", que se conecta a la parte superior del cajón. Las grúas en la superficie alejan este material del sitio de construcción. El tubo de lodo también ayuda a estabilizar la presión del aire al liberar el exceso de aire. Cuando se completa la construcción dentro de la estructura, la estructura puede reposicionarse para permitir que el trabajo continúe en otra ubicación.
Los cajones se utilizaron en la construcción de los primeros puentes colgantes de los EE. UU., Como el Puente Eads en St. Louis, Missouri, y el Puente de Brooklyn en Nueva York. Muchos trabajadores, incluido el ingeniero jefe del Puente de Brooklyn, Washington Roebling, padecían lo que entonces se llamaba enfermedad de cajón; Algunos murieron. Más tarde se descubrió que esta enfermedad era una enfermedad de descompresión causada por la incapacidad del cuerpo humano para adaptarse a los rápidos cambios en la presión externa. Los trabajadores de cajones modernos compensan esto volviendo gradualmente a la superficie, al igual que lo hacen los buzos de aguas profundas.
El término cajón también se usa para referirse a otras estructuras arquitectónicas y de ingeniería. Los cimientos de Caisson pueden incrustarse profundamente debajo del suelo en construcciones no acuáticas. En el envío, los cajones llenos de barcos de transporte de agua de una elevación a otra en pasillos como canales. En arquitectura, un cajón es una estructura en forma de caja utilizada en la construcción de cúpulas o techos y, a veces, se llama cofre.
La definición militar de un cajón también implica una caja, una que lleva municiones durante la batalla y el ataúd durante un funeral militar. Si bien es diferente del tipo de ingeniería, todos estos dispositivos comparten una forma similar.