¿Qué es un panel compuesto?
Un panel compuesto es un tipo de material de construcción utilizado en lugar de madera o acero tradicional. Estos paneles son mucho más livianos que la madera maciza o el acero, pero ofrecen niveles similares de resistencia y soporte estructural. Existen tres tipos básicos de paneles compuestos, que incluyen unidades de madera, aluminio y fibra de vidrio. Cada uno de estos paneles puede consistir en múltiples capas del mismo material o un núcleo liviano intercalado entre láminas de algún tipo de material protector.
Un panel compuesto de madera de ingeniería generalmente está hecho de fibras de madera prensada o aserrín mezclado con resina epoxi. La madera se tritura o se tritura en una pulpa fina, luego se seca. Las fibras secas se mezclan con el epoxi y se forman en láminas bajo altos niveles de calor y presión. Dependiendo del tipo de fibras de madera que se utilicen, estos paneles pueden conocerse como tableros de fibra de densidad media (MDF), tableros de partículas o tableros duros.
Los paneles de madera compuesta se utilizan en muchas aplicaciones de construcción diferentes, y han reducido en gran medida la demanda de madera contrachapada. Los paneles de madera de ingeniería se utilizan para agregar estabilidad estructural al marco de la pared, o para construir pisos y techos. Debido a que estos paneles generalmente tienen una apariencia suave y uniforme, también se pueden usar para hacer puertas y muebles. Muchos gabinetes y otros tipos de muebles están hechos con un panel compuesto con una fina capa de chapa de madera. Esto se puede utilizar para imitar la apariencia de madera sólida a solo una fracción del costo.
Los productos compuestos de aluminio a menudo se conocen como "paneles sándwich". Consisten en un núcleo liviano envuelto en láminas delgadas de aluminio. El núcleo se puede hacer con espuma rígida o cartón recubierto de resina con forma de panal. Estos paneles ofrecen niveles similares de resistencia a la construcción de acero tradicional, pero el peso se reduce considerablemente. Estos paneles se utilizan en las industrias de transporte y aeroespacial para crear vehículos livianos y lugares que aún son lo suficientemente fuertes como para transportar una carga completa.
Un panel compuesto también puede estar hecho de una combinación de fibra de vidrio, espuma y resina epoxi. Por lo general, estos materiales se intercalan para que las láminas de fibra de vidrio rodeen un núcleo de espuma. Este tipo de panel compuesto se usa comúnmente en aplicaciones a base de agua. Muchas tablas de surf y kayaks están hechas de paneles de fibra de vidrio, al igual que los barcos y otras embarcaciones marinas. El peso liviano de los paneles ayuda a garantizar que la embarcación se mantenga a flote, mientras que el alto nivel de resistencia del panel permite que la embarcación transporte pasajeros o carga.