¿Qué es un agregado de concreto?
El agregado de concreto es un material que se mezcla con cemento para crear concreto que es duro, fuerte y duradero. Hay varios tipos diferentes de agregado de concreto, y los contratistas seleccionan su agregado en función del tipo de trabajo que se realiza. Si vive en un área con estructuras de hormigón, puede ver algunos ejemplos de agregado en acción.
El uso de agregado hace que el concreto sea mucho más fuerte, y el agregado actúa como un tipo de refuerzo. El agregado aumenta la vida útil del concreto y lo hace más duradero. Los contratistas pueden elegir entre agregados finos, hechos de pequeñas partículas de material, y agregados gruesos, que están hechos con trozos grandes. Las compañías que producen agregados de concreto generalmente clasifican sus productos por tamaño, lo que permite a los contratistas ordenar de un espectro de tamaños.
Para que el agregado sea efectivo, debe ser fuerte. Los materiales agregados débiles debilitarán el concreto resultante, lo cual no es deseable. El agregado también debe ser duro, para que mantenga su forma sin deformarse en el concreto. Finalmente, debe estar limpio, lo que en el sentido de la construcción significa que está libre de químicos, arcillas y varios materiales lixiviados que podrían interactuar con el concreto e interferir con la forma en que se fragua.
La textura del agregado también es una consideración. Los materiales gruesos y porosos absorberán agua durante el proceso de mezcla y requerirán la adición de más agua para compensar. Esto a su vez arroja la proporción de agua a concreto, lo que requiere que el contratista agregue más concreto para evitar debilitar la mezcla. Los agregados más suaves no requieren agua adicional, y es menos probable que causen grietas cuando el concreto se fragua.
La arena es un ejemplo común de un agregado fino. Las rocas y el vidrio triturado se pueden usar como agregados grandes. Los materiales agregados naturales se extraen y trituran a medida. Algunas empresas utilizan materiales reciclados, incluido el metal, con el objetivo de mantener los materiales utilizables fuera de los vertederos, aunque el agregado de hormigón puede ser un poco más caro porque debe limpiarse a fondo antes de su uso.
A algunos contratistas les gusta usar agregado de concreto expuesto en sus proyectos, haciendo que el agregado sea visible con una variedad de técnicas de construcción. El concreto con agregado expuesto está diseñado para ser agradable a la vista, y se puede hacer con agregado que sea decorativo y funcional. Esta técnica se usa a menudo para pasillos y muebles de concreto para agregar más interés visual a lo que de otro modo sería una extensión gris insípida.