¿Qué es una licencia de contratista?
Una licencia de contratista le da al contratista de la construcción la capacidad de declarar que tiene licencia. En muchos estados, los requisitos de licencia son similares, pero las leyes estatales de construcción varían. Si uno ya tiene licencia en un solo estado, para reclamar la licencia en otro estado, generalmente una persona debe someterse a los mismos exámenes y pruebas para recibir una licencia de contratista.
La licencia del Contratista puede ser para construcción general, o puede obtenerse para campos especializados, como plomería, pintura o conocimiento de sistemas de calefacción y refrigeración como HVAC. Contratar a un contratista con licencia tiende a asegurar que se está obteniendo a alguien con conocimiento de las leyes estatales en materia de construcción y que tiene un mayor grado de experiencia.
Además, las personas generalmente no pueden obtener una licencia de contratista a menos que también se incorporen como empresa. Esto protege tanto al contratista como a los posibles empleadores. Si un trabajador con una licencia de contratista realiza trabajos de mala calidad, o construye cualquier tipo de edificio que no cumple con el código, puede perder su licencia y ser demandado por los empleadores.
Antes de obtener una licencia de contratista, uno debe tener cierta experiencia. Por ejemplo, en California, aquellos que solicitan una licencia de contratista deben tener cuatro años de experiencia en la construcción y estar a nivel de oficial o de capataz en su negocio. Esto asegura que el solicitante no solo tenga experiencia en la construcción, sino también en la dirección de otros en proyectos.
También de acuerdo con la ley de California, una parte de la experiencia de cuatro años se puede sustituir obteniendo un título AA en construcción, matemáticas o física. Las clases relacionadas con la construcción pueden reducir el requisito de cuatro años. Sin embargo, una clase de año completo o pasantía puede no calificar como un año completo de experiencia según el estado.
Para obtener una licencia en cualquier estado, y además de la experiencia que debe documentarse, los que solicitan una licencia de contratista también deben mostrar la elegibilidad para trabajar legalmente en el país, es posible que tengan que tomarse las huellas digitales y deben mostrar una identificación con foto. La mayoría de los estados requieren evidencia de una licencia comercial o una copia de una solicitud presentada para una licencia. Los contratistas generalmente deben ser mayores de 18 años y también deben proporcionar dos fotos tamaño pasaporte.
Una vez que la solicitud ha sido aprobada, el posible contratista debe tomar un examen escrito. Si se aprueba el examen, el solicitante recibe una licencia. Si el contratista se está especializando, se pueden realizar pruebas adicionales en este momento. Cuando un trabajador con licencia de contratista decide especializarse más tarde, generalmente puede tomar los exámenes de especialización en una fecha posterior sin volver a realizar el examen general.
En todos los estados, aquellos que no aprueban los exámenes de licencia del Contratista tienen la oportunidad de volver a tomar el examen. Pueden existir algunas restricciones sobre la cantidad de veces que uno puede tomar el examen en un período de tiempo determinado. Los solicitantes pueden beneficiarse de tomar cursos, que pueden preparar uno para tomar el examen. Estos cursos están frecuentemente disponibles en Internet, y a menudo a través de colegios comunitarios. La junta estatal de licencias puede tener materiales sobre cómo prepararse para el examen que pueden resultar útiles.
Con una licencia de contratista, el contratista generalmente está mejor pagado por el trabajo y es más probable que obtenga un empleo. La mayoría de las personas que emplean contratistas, particularmente para grandes proyectos de construcción, exigen que el contratista tenga una licencia, ya que las violaciones del código pueden ser costosas para los propietarios de grandes edificios. Incluso para trabajos pequeños, como una adición a una residencia, es probable que la mayoría de las personas se sientan más cómodas trabajando con alguien que tiene una licencia de contratista, ya que esto certifica que el estado ha evaluado tanto la duración como el nivel de experiencia de la persona.