¿Qué es un relé de control?

Un relé de control es un interruptor electromagnético controlado local o remotamente que se usa ampliamente en todas las formas de equipo debido a su capacidad de conmutar corrientes más altas de lo que de otro modo sería imposible sin él. Los relés de control, que pueden controlarse manual o automáticamente mediante circuitos lógicos, también aíslan eléctricamente los voltajes de salida de los voltajes de control. El relé de control es un dispositivo electromecánico que se basa en la fuerza de un campo electromagnético. Cuando la bobina del relé se activa impulsando una corriente eléctrica por encima de la corriente de retención, los contactos del relé se mueven a la segunda de las dos posiciones. Por ejemplo, cuando el contacto del relé está abierto, energizar la bobina del relé cerrará el contacto y viceversa.

La posición normal de un contacto de relé es la posición desenergizada predeterminada del relé. Normalmente está abierto o cerrado. El uso de la posición normalmente abierta es común para aplicaciones que encienden una carga. Una posición normalmente cerrada se usa generalmente para aplicaciones que apagan la carga. En este caso, energizar la bobina del relé abre los contactos del relé.

Los interruptores se usan comúnmente en controles eléctricos. Cuando las corrientes de carga requieren contactos más grandes para el interruptor, cerrar el interruptor manualmente se vuelve inconveniente y poco práctico. Por ejemplo, cambiar una fracción de un amperio está bien con interruptores simples. Cuando se deben conmutar corrientes más grandes, el arco en los contactos del interruptor dañará el interruptor demasiado pronto, más aún con motores que son cargas inductivas. Se agrega un relé al circuito para construir interruptores duraderos de alta potencia.

Los interruptores de relé se usan en muchos electrodomésticos, como refrigeradores, aires acondicionados y lavadoras. Estos aparatos necesitan un buen interruptor que pueda sobrevivir a la conmutación frecuente de corrientes eléctricas con energías transitorias significativas. Los relés eléctricos aseguran que la conmutación no causará una disipación de potencia excesiva en el dispositivo de conmutación, lo que puede causar altas temperaturas peligrosas debido al llamado plasma transitorio generado. Los relés están diseñados para cambiar rápidamente el estado de conducción para evitar el calentamiento excesivo del plasma. El calentamiento por plasma o los arcos eléctricos también dañan los contactos del relé y pueden soldar los contactos.

El relé de control maestro se utiliza en dispositivos de seguridad que finalmente eliminarán la energía de la carga. Los dispositivos de corte y prensado pesado, por ejemplo, pueden necesitar un relé de control maestro para evitar que el dispositivo cause lesiones al personal. Estos dispositivos de control maestro apagarán el equipo de manera segura.

Hay equivalentes de semiconductores del relé de control. Para los circuitos de corriente continua (CC), estos incluyen rectificadores controlados por silicio (SCR). En los circuitos de corriente alterna (CA), estos incluyen el SCR con puente de diodos y el interruptor de CA de tres terminales.