¿Qué es una descarga de corona?

Una descarga en corona es una descarga eléctrica que ocurre cuando el fluido alrededor de un conductor se ioniza. La fuerza del campo eléctrico debe ser lo suficientemente grande como para causar la ionización, pero insuficiente para causar un arco real. Este proceso requiere un electrodo con un alto potencial eléctrico dentro de un fluido eléctricamente neutro, generalmente aire. Un fluido en este contexto incluye gases y líquidos.

La corriente eléctrica crea partículas cargadas conocidas como iones de las moléculas neutras en el fluido si el gradiente potencial es lo suficientemente grande. Esto es más probable que ocurra cuando el conductor tiene una punta afilada. Cuando el aire alrededor del conductor comienza a conducir electricidad, efectivamente se convierte en parte del conductor. Esto hace que el conductor sea menos afilado y puede evitar que la ionización se extienda más allá de cierta distancia del conductor.

Los iones eventualmente viajan más allá de esta región conductora y se convierten en moléculas neutrales una vez más. Las condiciones alrededor del electrodo también pueden permitir que el área de ionización continúe creciendo y forme un camino completamente conductor. Esto dará como resultado un arco continuo o chispas, en lugar de una descarga de corona.

Las condiciones ideales para una descarga en corona generalmente requieren un par de electrodos. Un electrodo debe estar altamente curvado y, por lo general, es un cable pequeño. El otro electrodo debe ser plano, como una placa. Esta diferencia de curvatura entre los electrodos asegura un alto potencial alrededor del electrodo curvo.

La polaridad del electrodo curvado determina la polaridad de la descarga de corona. Esto significa que un electrodo curvo con una carga positiva produce una corona positiva, y un electrodo curvo con una carga negativa produce una corona negativa. Estos dos tipos de coronas tienen un comportamiento muy diferente debido a la diferencia de masa entre iones positivos y electrones. Los iones positivos no chocan entre sí casi tan a menudo como lo hacen los electrones. Esto significa que solo las coronas negativas producen el ozono, el brillo violeta y el silbido asociado con las coronas.

Hay una variedad de aplicaciones para una descarga de corona. Puede eliminar una carga eléctrica de la superficie de un avión volador. Esto puede evitar que una descarga eléctrica dañe los sistemas electrónicos de la aeronave.

Una descarga en corona también puede eliminar partículas del aire. Ioniza el aire, que carga las partículas. El aire luego pasa sobre un peine con la carga opuesta. El peine atrae las partículas cargadas y las elimina del aire.