¿Qué es un tratamiento corona?
El tratamiento con corona es un proceso en el que la superficie de un artículo cambia a través de la exposición al plasma. Una matriz de descarga de plasma coronal, hecha de cientos o miles o pequeños puntos de plasma, expone la superficie de un material a un plasma especial a baja temperatura. Esta exposición altera las propiedades del material, generalmente impartiendo propiedades que antes no estaban presentes. El tratamiento corona es un método seguro y de bajo costo para tratar superficies de materiales y se usa de cientos de maneras. Uno de los usos más comunes del tratamiento coronal es la preparación de superficies no porosas para impresión o adhesión.
El plasma es un estado de la materia que ocurre cuando un gas está expuesto a una corriente eléctrica. La estructura del gas comienza a descomponerse en sus partículas constituyentes. Esta descomposición hace que los gases exhiban propiedades que antes no poseían y, a menudo, provocarán un exceso de energía en los alrededores del plasma. Este sangrado de energía suele ser calor o luz y explica el brillo de las luces fluorescentes y los letreros de neón.
El plasma corona se crea cuando un electrodo se expone a un sistema no cerrado, como el aire libre. Este electrodo cargará el gas a su alrededor y creará una pequeña bola de plasma. Este plasma se alejará naturalmente del electrodo hasta que esté lo suficientemente lejos como para que se acumule en gas normal. A medida que el plasma se mueve, crea convección, que atrae aire inalterado más cerca del electrodo. Esto convierte el nuevo gas en plasma, haciendo que el área de la corona sea constante.
Para aprovechar este plasma para el tratamiento corona, los fabricantes utilizan una matriz de descarga coronal. Esta es un área cubierta de electrodos, por lo que cuando se enciende, las coronas se superponen y crean un área sólida de plasma. Esto a menudo se configura para que los elementos puedan moverse a través de una cortina de plasma corona en una cinta transportadora.
Dado que el tratamiento corona utiliza formas de plasma que existen a una temperatura superior a la temperatura ambiente, puede usarse en muchos materiales diferentes. Todo, desde papel hasta plástico y metal, puede someterse a un tratamiento coronal. Cuando un artículo se fabrica por primera vez, a menudo se expone al plasma coronal, pero la estructura a menudo se moverá lentamente a su composición original, por lo que ocasionalmente se necesita una mayor exposición.
El uso masivo más común del tratamiento coronal es con láminas de plástico. Dado que los plásticos, como el polipropileno, son químicamente inertes y no porosos, las tintas de impresión, los adhesivos y otros agentes comunes no tienen forma de adherirse a ellos. Las sustancias simplemente se deslizarán con el tiempo. Usando el tratamiento corona, las superficies de estos plásticos se alteran para aceptar ciertos tipos de enlaces químicos comunes.