¿Qué es un tablero de distribución?

Una placa de distribución es un panel o recinto que alberga los fusibles, disyuntores y unidades de protección contra fugas a tierra que se utilizan para distribuir energía eléctrica a numerosos circuitos individuales o puntos de consumo. La placa generalmente tiene una sola fuente de alimentación entrante e incluye un disyuntor principal y un dispositivo de protección de corriente residual o fuga a tierra. Los cuadros de distribución más antiguos pueden incluir una serie de fusibles que alimentan los circuitos individuales; Las instalaciones más nuevas generalmente cuentan con mini interruptores automáticos. Se puede usar un tablero de distribución para distribuir suministros monofásicos o trifásicos, dependiendo de los detalles de la instalación. Aunque el equipo de la placa de distribución, los diseños y los requisitos legislativos difieren de un país a otro, los principios básicos de "distribuir" un solo suministro a varios puntos individuales al tiempo que garantizan la seguridad y el control de cada uno siguen siendo los mismos.

Los tableros de distribución son lugares comunes en la mayoría de las instalaciones industriales y edificios comerciales o residenciales. La mayoría consiste en un panel o recinto suministrado con un solo cable de alimentación eléctrica entrante. Luego, la energía se divide entre varios interruptores automáticos pequeños o, en el caso de tableros más antiguos, fusibles que a su vez alimentan la energía a diferentes puntos o circuitos de consumo. La función principal de cualquier tablero de distribución es permitir que los circuitos individuales consuman energía de los interruptores automáticos clasificados correctamente y que esos circuitos estén aislados sin causar una interrupción en el resto del suministro. Sin embargo, lo más importante es que la placa de distribución ofrece protección a los usuarios y equipos contra descargas eléctricas o incendios resultantes de fallas a tierra.

La mayoría de las placas de distribución cuentan con un único cable de alimentación entrante que alimenta la placa con alimentación de fase múltiple o monofásica. La alimentación en vivo de este cable generalmente se conecta primero a un interruptor principal, fusible o detector de corriente residual (RCD). Estos componentes permiten aislar toda la placa para reparaciones en el caso de un interruptor o fusible principal, mientras que el RCD protege contra descargas de falla a tierra y riesgos de incendio. En el caso de un suministro monofásico, la alimentación en vivo se toma del interruptor principal o RCD y se conecta a través de la parte superior de una serie de fusibles individuales o mini interruptores automáticos. Los suministros multifásicos generalmente tienen varios disyuntores para cada fase y con cada grupo puenteado a lo largo de sus terminales entrantes. Los núcleos neutro y de tierra del cable de alimentación se conectan a barras de vías separadas.

Los cables de las tomas de corriente individuales, circuitos de luz o puntos de la máquina se insertan en la placa de distribución en el lado opuesto del cable de alimentación. Los cables activos de cada cable están conectados a interruptores automáticos con la capacidad adecuada y los cables neutros y de tierra a las barras de distribución apropiadas. Esto crea un entorno de distribución donde cada circuito es alimentado por un interruptor de circuito adecuado y puede aislarse si surge la necesidad sin interrumpir el resto del suministro.

Sin embargo, la parte más importante de cualquier tablero de distribución es el RCD. Este es el componente que se interpone entre el usuario del circuito y las descargas eléctricas potencialmente fatales y los incendios catastróficos. Por esta razón, estas unidades deben estar correctamente clasificadas, probadas regularmente y nunca anuladas. La causa de un disyuntor disparado o un fusible quemado también debe investigarse siempre antes de un reinicio para evitar posibles daños a los equipos o electrodomésticos y descargas eléctricas.