¿Qué es una prueba de taladro?

A veces conocida como DST, una prueba de vástago de perforación es un tipo de evaluación estructurada que permite determinar la composición de la formación geológica que se encuentra adyacente a la tubería de perforación insertada en el suelo durante la extracción de gas natural o petróleo. En muchos casos, este tipo de prueba puede ayudar a determinar si es probable que la perforación en el área produzca los resultados deseados, o si buscar otro sitio sería más fructífero. También es posible usar una prueba de taladro para determinar si un sitio es adecuado para excavar en busca de agua, petróleo o gas natural.

Desarrollado por primera vez en la última parte de la década de 1920, el equipo real utilizado en una prueba de vástago de perforación ha evolucionado con el tiempo. Los métodos anteriores implicaban el uso de una pequeña carga para crear una perforación en una carcasa de plástico que se bajaba a través del vástago del taladro. Cuando se encendió la carga, esto creó una pequeña perforación en la carcasa que permitió recoger muestras de los fluidos o tierra circundantes. La muestra fue recuperada y examinada. En años más recientes, la prueba del vástago de perforación ha utilizado tecnología que permite ejecutar pequeños robots a través del vástago de perforación, recolectar una muestra y proporcionar información inmediata sobre la composición de la muestra.

Los resultados de una prueba de perforación del taladro permiten determinar qué sitios son más propensos a producir suficiente producto para que la excavación sea comercialmente viable. Al examinar la muestra recolectada de la prueba, es posible calcular la concentración de gas natural o petróleo que se puede extraer razonablemente. Si los resultados de la prueba indican que la cantidad de producto disponible cae por debajo de cierto rango, el sitio se abandona y se prueban otras áreas. Este mismo principio general es válido cuando se usa una prueba de taladro para buscar agua. Si la muestra no indica la presencia de una cantidad equitativa de agua dentro de una cierta distancia de la superficie, el sitio se abandona en favor de otro que probablemente proporcione un suministro de agua más amplio.

Dependiendo del tipo de equipo utilizado para realizar la prueba del vástago de perforación, el proceso puede demorar hasta 24 horas antes de que los resultados se consideren definitivos. Esto es especialmente cierto cuando existe la necesidad de tomar también lecturas que indiquen el nivel de presión en el sitio junto con la disponibilidad del producto deseado para la extracción y eventual venta. Dado que las pruebas de este tipo a menudo implican trabajar con materiales volátiles, las precauciones de seguridad que ayudan a minimizar el peligro para el personal que trabaja en la plataforma de perforación son comunes, y muchas naciones establecen regulaciones específicas con respecto a los tipos de precauciones que deben utilizarse durante las pruebas.