¿Qué es un filtro de tambor?
Un filtro de tambor es una máquina cilíndrica grande que se usa típicamente en aplicaciones industriales para filtrar líquidos que transportan altas concentraciones de sólidos en suspensión. El filtro de tambor giratorio funciona arrastrando agua a través de su superficie de filtro externa hacia su espacio interior mediante un vacío interno. Los sólidos suspendidos en el agua quedan atrapados en la superficie del tambor y el agua filtrada se bombea. Los filtros de tambor pueden utilizar paneles de filtro de tipo pantalla extraíble o tener un patrón de agujeros de tamiz en sus superficies para usar con un recubrimiento auxiliar de filtro. Los filtros de tambor cuentan con un mínimo de piezas móviles y son económicos de operar y mantener.
Esta máquina generalmente consiste en un gran tambor que gira a través de una bañera o baño lleno de agua contaminada. El interior del tambor está equipado con un conducto de vacío en su centro y un sistema para bombear el agua filtrada. Una vez que se inicia el sistema, el tambor giratorio tiene un potente vacío creado en su interior que extrae el agua sucia de la bañera a través del elemento filtrante hacia su interior. Los sólidos suspendidos quedan atrapados en la superficie exterior del filtro de tambor para ser desechados o utilizados según su naturaleza.
Los filtros de tambor que utilizan paneles de malla fina generalmente están equipados con un sistema de rociado que lava los sólidos recolectados de los elementos del filtro a medida que el tambor gira. Esta variante se conoce comúnmente como el filtro de tambor de micropantalla y se usa típicamente en aplicaciones en las que se deben desechar los sólidos. El filtro de tambor de micropantalla es particularmente útil para limpiar agua contaminada con sólidos más gruesos, como pelos o plumas de animales, que obstruirían los filtros convencionales. Los paneles de filtro también son fáciles de reemplazar una vez desgastados.
Los filtros de tambor perforados a menudo se usan en plantas de tratamiento de agua que eliminan grandes cantidades de sedimento fino del agua. También se pueden usar para eliminar las aguas residuales de los productos en suspensión suspendidos. Estos filtros funcionan según el mismo principio básico que los filtros de panel extraíbles, pero emplean una capa de ayuda de filtro aplicada regularmente para atrapar el sedimento. El tambor está perforado con numerosos agujeros que crean una superficie externa similar a un tamiz a través de la cual se extrae el agua. El tambor se recubre con materiales como tierra de diatomeas o perlita que realizan el proceso de filtrado.
El filtro de tambor gira contra una placa flexible o un cuchillo que raspa el sedimento atrapado para su uso posterior o eliminación. Este cuchillo elimina una fina capa de filtro auxiliar al mismo tiempo que expone material fresco y no contaminado para continuar el ciclo de filtrado. Esto provoca un agotamiento gradual de la capa de ayuda del filtro que requiere un revestimiento regular del tambor. Ambos tipos de filtros de tambor no solo son muy efectivos para separar suspensiones pesadas y densas, sino que también pueden ser rentables debido a la simplicidad de los sistemas.