¿Qué es un pastel de filtro?
La torta de filtro es un depósito que se forma en la superficie de un filtro con el tiempo a medida que las partículas quedan atrapadas porque no pueden pasar a través del filtro. Eventualmente, la acumulación puede evitar el funcionamiento suave del filtro, porque solo podrán pasar cantidades mínimas de fluido para la filtración. En este punto, la torta del filtro debe enjuagarse o retirarse. Con un filtro desechable, el técnico puede deshacerse del filtro y reemplazarlo una vez que ya no esté operativo.
Estas acumulaciones pueden ocurrir en cualquier lugar, pero son de particular preocupación en la industria del petróleo y el gas, que ha dedicado una investigación considerable al tema para aprender más sobre la formación y el tratamiento de la torta de filtro. Los lodos de perforación y otros medios pasan a través de filtros en su camino hacia y a través de un pozo, y pueden dejar depósitos no deseados con el tiempo. Potencialmente, pueden causar problemas con las líneas en el pozo, ralentizando o deteniendo la producción.
Un problema en esta industria es la formación de un gel pegajoso de polímeros en la torta del filtro. Estos pueden actuar como pegamento para obligar al material a adherirse al filtro y también crear una masa impermeable. El fluido de perforación no puede pasar a través de la acumulación, y la línea se bloquea efectivamente hasta que se pueda quitar. Algunos sistemas pueden permitir la inversión del flujo para forzar la torta del filtro al aplicar presión desde el otro lado. En otros, debe eliminarse manualmente con la ayuda de un tratamiento químico para romper el pastel.
Las empresas que fabrican lodos de perforación y filtros realizan pruebas para conocer las propiedades de la torta del filtro de determinados fluidos. Si un material causa una acumulación rápida, puede no ser adecuado para perforar. Observan la rapidez con que se desarrolla el depósito de partículas y el nivel de permeabilidad ofrecido. Si la capa de escombros es altamente permeable, puede permitir el paso de fluidos y puede no representar un problema significativo en un sitio de perforación. La compañía puede tomar nota de estas cualidades y analizarlas en las especificaciones técnicas para que los usuarios estén al tanto de cualquier problema que puedan experimentar.
Tales acumulaciones de material también pueden aparecer con otros tipos de filtros. Como los filtros a menudo no son fácilmente visibles, los operadores solo pueden estimar la cantidad de torta de filtro presente en función de los cambios en la velocidad de filtración y otros problemas. Algunos sistemas usan una luz de advertencia para indicar cuándo un filtro ha estado colocado demasiado tiempo, por lo que los operadores deben verificar el filtro y limpiarlo o reemplazarlo, si es necesario, después de un período de tiempo establecido.