¿Qué es una válvula de brida?
Una válvula de brida es un tipo particular de válvula donde una superficie elevada, generalmente en forma de labio o anillo en el extremo del accesorio de la válvula, se acopla a una ranura en la cara a la que se une. Esto le da a la conexión de la válvula una mayor resistencia en tuberías de servicio pesado, como la utilizada en las industrias química y petrolera. Las ilustraciones visuales de cómo se ve una brida se pueden ver comúnmente en las ruedas de los vagones de ferrocarril o en los tranvías de la ciudad, donde el borde o la brida de acero de la rueda encaja dentro de una ranura en la pista a lo largo de la misma. Los tamaños de brida y las juntas se fabrican para cumplir con uno de los varios estándares dominantes, que incluyen el Estándar Británico (BS) adoptado del Estándar Europeo (EN) 1092 en junio de 2007, al cual el estándar de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) también se conforma Una válvula de brida también se puede fabricar de acuerdo con especificaciones similares del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) ampliamente utilizadas en los EE. UU.
Los tipos de bridas ampliamente utilizadas en entornos industriales suelen seguir una de las cinco formas dominantes, incluidas la macho y la hembra (M&F), la cara elevada (RF), la junta de tipo anillo (RTJ), la cara plana (FF) y la lengua. and-Groove (T&G) diseños. También existen varios tipos principales de modelos de válvulas de brida que utilizan estas formas de brida, incluidas válvulas de bola, válvulas de mariposa, válvulas de retención y válvulas de compuerta / compuerta. Los accesorios de brida también están hechos de uno de los cuatro metales primarios, incluidos acero, hierro fundido, aluminio o cobre. El propósito principal que la conexión de brida sirve en cualquier diseño de válvula de brida es que aumenta el área de superficie de las superficies acopladas, lo que aumenta la resistencia a la tracción del material que constituye la conexión. Tanto el diámetro interior como el exterior de una superficie de brida se miden con precisión para medir esta resistencia y calificar la válvula.
El sistema de brida RF se considera el modelo más extendido, donde se levanta un anillo por encima de la superficie circular plana de una placa de conexión que se atornilla en línea en una serie de tuberías. Los tamaños de brida en el diseño de RF son directamente proporcionales a la presión que el accesorio de brida está construido para manejar, con el modelo de brida ASME B16.5, por ejemplo, que tiene una altura de brida de 1.6 milímetros (0.063 o 1/16 de pulgada ), que puede manejar una presión volumétrica de hasta 136 kilogramos (300 libras). Una brida de RF de mayor proyección de 6.4 milímetros (0.25 pulgadas) está clasificada para manejar un nivel de presión de hasta 1,134 kilogramos (2,500 libras). La instalación de una válvula de brida RF también incluye una junta de acero inoxidable enrollada en espiral que se coloca en el interior de la tubería donde la válvula de brida se acopla a la junta ranurada en el accesorio opuesto. Esta junta está enrollada junto con grafito y cinta de teflón, que refuerza la resistencia de la conexión de la válvula de brida y la unión de la tubería en general.
Otros tipos de bridas se utilizan para fines muy específicos. La válvula de brida FF tiene una cara plana construida con un material menos flexible aunque duradero, generalmente de hierro fundido. Las bridas FF como la ASME B31.1 tienen que ajustarse a medida a los revestimientos hechos de acero al carbono y juntas, o la naturaleza frágil de la brida de hierro puede fracturarse.
Los diseños de brida de junta tipo anillo se encuentran entre los más complicados y, en algunos casos, usan anillos de sellado o juntas de acero que evitan que la brida haga contacto físico real con la junta. Una válvula de brida rota puede resultar fácilmente si el técnico aplasta la junta al apretar la conexión, ya que algunas bridas RTJ están destinadas a hacer contacto con la cara opuesta y otras no. El diseño RTJ se utiliza principalmente en aplicaciones con alta presión y temperatura elevada.
Si bien los diseños de bridas a menudo se ven muy similares y una brida ANSI puede parecerse mucho a una brida ASME en una inspección visual, no deben mezclarse ni combinarse. Si los accesorios de válvula de brida diseñados por RTJ-, T & G- o F & M están atornillados, las superficies de contacto no se acoplarán con precisión y la válvula fallará. A partir de 2011, tampoco existen juntas que tengan configuraciones de brida diferentes en cada lado, como F&M en una y RTJ en la otra, por lo que también pueden ocurrir fugas peligrosas de las juntas que no funcionan en un ensamblaje defectuoso.