¿Qué es un eje de engranaje?
En su forma más esencial, los engranajes son dispositivos redondos y dentados que permiten la conversión de la velocidad del motor en par. Los engranajes están montados o son parte de un eje de engranajes. Muchos de los engranajes más comunes tendrán un agujero en el centro, conocido como agujero, a través del cual se ajusta el eje del engranaje. Cuando se gira el eje del engranaje, el engranaje también gira.
Esencialmente, el eje del engranaje es el eje del engranaje, proporcionando la rotación que permite que un engranaje se acople y gire a otro. El proceso a menudo se conoce como reducción de engranajes y es esencial para transferir potencia del motor al mecanismo de accionamiento. La conversión de la velocidad del motor en par es lo que proporciona la fuerza motriz que impulsa, por ejemplo, las ruedas de un automóvil. A través de los engranajes y ejes de una transmisión de automóvil, el motor puede funcionar a una velocidad constante, mientras que las ruedas automáticas pueden funcionar más rápido o más lento, o incluso en reversa, usando la misma dirección y velocidad de rotación del motor.
El volante del motor de automóvil ordinario está conectado a un eje de engranajes que monta una serie de engranajes de diferentes tamaños. Mediante el movimiento horizontal del eje del engranaje, estos engranajes principales se engranan y se desacoplan de otros engranajes más grandes y más pequeños, también montados en los ejes del engranaje. Además, el eje de transmisión, que suministra energía desde el engranaje en una transmisión de automóvil al eje y a las ruedas de transmisión, es un ejemplo muy común de un eje de engranaje.
Los ejes de engranaje también pueden contener dientes de engranaje integrados en el eje, convirtiéndose así en un engranaje de eje. Dichos ejes de engranajes con engranajes en cada extremo se denominan engranajes de eje de intersección. Los engranajes cónicos y los engranajes espirales son engranajes de eje de intersección. Un buen ejemplo de este tipo de engranajes es un rotor de helicóptero. Un engranaje de eje de intersección vertical del motor engancha uno o más engranajes de eje horizontal para girar los rotores.
El principio idéntico se aplica a un automóvil. El eje de transmisión es a menudo un eje de engranaje en el extremo de la transmisión y un engranaje de eje de intersección en el extremo diferencial. Esta configuración permite que el movimiento vertical se convierta en movimiento horizontal.
Algunos tipos diferentes de ejes de engranajes son ejes excéntricos, ejes de engranajes de acoplamiento, ejes acanalados y ejes con chaveta. Los ejes de engranajes utilizados en una aplicación de servicio pesado probablemente se fabricarán de un metal resistente. Otros materiales utilizados para fabricar ejes de engranajes son cobre, aluminio y plástico. El eje del engranaje original, comúnmente encontrado con la muela medieval, estaba hecho de madera.