¿Qué es un carril guía?
Un riel guía, también conocido como riel de mano, es un tipo de construcción destinado a evitar que personas y vehículos ingresen a áreas peligrosas. Con frecuencia, los rieles de guía se instalan en áreas públicas para evitar que las personas se caigan o caminen hacia un lugar inseguro. En la mayoría de las partes del mundo, cualquier lugar público que incluya una disminución de 30 "(76,2 m) o más también debe incluir un riel guía.
No es raro encontrar un carril de guía a lo largo de una ruta de senderismo, carretera, en un área escénica, o rodeando el borde exterior de un mirador panorámico. Además de las áreas naturales, los rieles guía también se pueden encontrar dentro de la mayoría de los edificios más grandes. Con frecuencia, los constructores están obligados por ley, en casi todos los países, a incluir un riel guía a lo largo de un hueco de escalera, rampa, balcón o área de pasarela.
La construcción de un riel guía es extremadamente importante. Los rieles pueden estar hechos de cable, acero, metal, madera u hormigón, siendo el hormigón el material de riel más resistente disponible. En la mayoría de los casos, un riel guía no puede incluir un espacio de más de 4 "(10,2 cm). Si una abertura fuera mayor de cuatro pulgadas, cualquier objeto podría pasar a través de la abertura. Por lo tanto, todos los rieles de mano deben incluir barras que se colocan muy juntos
La mayoría de las autopistas principales en América del Norte, y en otras partes del mundo, también tienen rieles de guía. Estos rieles existen por las mismas razones por las que existen rieles industriales y pasamanos, solo los rieles de guía de carretera son más fuertes que los rieles de protección normales. Si bien los rieles de guía de la carretera pueden evitar que un automóvil caiga sobre un acantilado o una pendiente empinada, existe cierta controversia en torno a la efectividad de un riel de guía de carretera.
Dado que un riel que se coloca en una carretera no puede absorber completamente el impacto de un automóvil, los automóviles y camiones a menudo se desvían al tocar un riel de metal. Esta desviación puede hacer que un automóvil o camión sobresalga en el tráfico, lo que, a su vez, puede hacer que otros automóviles y camiones choquen. Esta es precisamente la razón por la cual la mayoría de los ingenieros de transporte no colocan rieles de guía a lo largo de cada parte de una carretera.
En cambio, estos rieles se usan principalmente cuando la condición del camino, o el área que lo rodea, es más peligrosa que el riel mismo. Como resultado del debate en torno a los rieles de guía, muchos departamentos de transporte en todo el mundo ahora están optando por rieles plegables. Estos rieles se doblan al impactar, lo que ralentiza un vehículo, eliminando la posibilidad de desviación.