¿Qué es una cabecera?

Una cabecera es un muro de contención que está diseñado para soportar una estructura como un puente o para proporcionar retención a una alcantarilla o zanja de drenaje. En los puentes, se pueden encontrar paredes de cabecera en el estribo del puente donde el puente se encuentra con la tierra. Las paredes de cabecera en alcantarillas y otros proyectos de drenaje generalmente se encuentran alrededor de la salida y estructuras similares también pueden proporcionar soporte en la entrada.

El concreto es una opción clásica de material para un cabezal porque es fuerte, duradero y muy resistente. Algunas paredes frontales pueden colocarse en su lugar para que se ajusten al paisaje, mientras que otros proyectos pueden utilizar paredes frontales prefabricadas hechas en una forma y tamaño estándar. En cualquier caso, el muro de contención retiene el suelo, las rocas y otros materiales para que no se erosionen con el tiempo y comprometan la integridad del proyecto que el muro de contención está diseñado para soportar.

Las paredes de mampostería hechas de ladrillo, roca y materiales similares también son una opción. Antes del uso generalizado del hormigón, la mampostería tenía que ser utilizada para muros de contención, y algunas estructuras más antiguas tienen paredes de mampostería por esta razón. En otros casos, las personas pueden pensar que la mampostería es más agradable estéticamente y pueden construir un muro de mampostería o enfrentar un muro de hormigón con mampostería.

Sin una pared frontal, la suciedad y las rocas alrededor de la estructura podrían desgastarse con el tiempo. En el caso de un puente, esto podría conducir a una falla del puente que podría ser de naturaleza catastrófica. Para proyectos de drenaje como alcantarillas, la erosión de la suciedad y las rocas alrededor de la salida podría bloquear la alcantarilla, evitando que se drene correctamente. Esto podría provocar inundaciones en el otro extremo de la alcantarilla, lo que podría contribuir al desarrollo de problemas adicionales de erosión.

Periódicamente, es posible que sea necesario reparar o reemplazar las paredes de la cabecera. Pueden agrietarse o partirse como resultado de la actividad sísmica, por ejemplo. Cuando un muro de contención requiere reemplazo, un equipo de reequipamiento puede evaluar la situación y determinar el mejor curso de acción a seguir. El mantenimiento regular, que incluye mantener las malezas libres de la pared principal, verificar si hay grietas y asegurarse de que la pared principal permanezca correctamente sellada es importante, ya que permitirá a las personas prevenir problemas e identificarlos al inicio, cuando serán mucho más fáciles de abordar.

Este término también se usa en geología para referirse a una parte específica de una formación glacial. En este caso, las cabeceras son acantilados altos y empinados.