¿Qué es una llave hexagonal?

Una llave hexagonal es una herramienta utilizada para apretar y aflojar un tornillo o perno, que tiene una depresión hexagonal en su cabeza. La herramienta también puede llamarse llave hexagonal, llave Allen, llave hexagonal, llave zeta, llave de aluminio o llave Inbus. Estos se utilizan tanto en el ensamblaje de consumo como en el industrial, pero a menudo se asocian con kits de autoensamblaje vendidos a los consumidores, particularmente kits de muebles.

La primera llave hexagonal se desarrolló en 1911. Las herramientas entraron en uso durante el auge de la fabricación de la Segunda Guerra Mundial. Allen Manufacturing Company obtuvo la primera patente en 1943, y su modelo se hizo tan popular que la llave Allen de marca se usa con frecuencia para referirse a cualquier herramienta, incluso las fabricadas por otras compañías.

El término 'hexadecimal' proviene de hexa , la palabra griega para 'seis'. La herramienta está hecha de una tira de metal de seis lados que se dobla en un ángulo de 90 ° aproximadamente un tercio del camino desde un extremo. Por lo general, el lado corto se inserta en el sujetador, mientras que el lado largo proporciona una sujeción manual para el usuario, pero la mayoría de las llaves hexagonales son reversibles. El usuario gira la llave para girar el tornillo o perno. La cantidad de torque o fuerza que puede aplicar la herramienta depende de la longitud y el grosor de la llave hexagonal.

Los sujetadores con cabeza hexagonal son a menudo más fáciles de girar que aquellos con cabeza Phillips o ranuras de destornillador estándar. Los seis puntos de contacto permiten que la llave hexagonal se ajuste más cómodamente en la cabeza del sujetador de lo que es posible con un destornillador. Esto ayuda a evitar que la herramienta se salga del cabezal del sujetador. Además, el diseño de los sujetadores de cabeza hexagonal los hace menos propensos a quitarse o deformar la cabeza que los sujetadores de cabeza estándar o Phillips.

Las llaves hexagonales deben usarse manualmente, ya que no hay accesorios de perforación disponibles. Además, pueden ser difíciles de maniobrar en lugares estrechos debido al espacio necesario para girar el mango de la llave. A pesar de estos inconvenientes, la herramienta sigue siendo una solución ligera, simple y económica para muchas situaciones de consumo e industriales.

Las llaves hexagonales a menudo se compran en juegos de diferentes tamaños. Se empaquetan en kits de muebles de autoensamblaje porque son pequeños, económicos de fabricar y fáciles de usar. La inclusión en tales kits evita que el usuario tenga que encontrar un destornillador o taladro para completar el proyecto, y se cree que aumenta la satisfacción del cliente con el proceso de ensamblaje.