¿Qué es un indicador de humedad?
Un indicador de humedad es un dispositivo que mide la cantidad de vapor de agua en el aire. Estos dispositivos varían en complejidad y funcionalidad, desde tarjetas simples impregnadas con productos químicos sensibles a la humedad hasta sistemas complejos de sensores y microprocesadores. La mayoría se utilizan para establecer los niveles de humedad en áreas o entornos que son sensibles a la humedad excesiva en el aire o fluctuaciones significativas en los niveles de humedad. Estos incluyen contenedores de envío, empaques para productos perecederos o sensibles y bahías de equipos electrónicos. Hay tres presentaciones comunes de indicadores de humedad: química, electrónica o dial.
En diversos grados, la humedad es un factor ambiental constante incluso en los climas más secos y fríos. En general, la humedad presente en el aire no representa amenazas serias, pero en ciertos entornos, demasiados o incluso cambios significativos en la cantidad de agua en el aire pueden ser problemáticos. Cuando el seguimiento de los niveles de humedad se convierte en un problema, un indicador de humedad puede devolver información útil sobre la cantidad de vapor de agua suspendido en el aire. Hay muchos ejemplos diferentes de indicadores de humedad en uso general que, sin embargo, se dividen en tres categorías básicas. Como se señaló, estos son indicadores químicos, sensores electrónicos e higrómetros de tipo dial.
El tipo de indicador de humedad más simple y más utilizado es el indicador químico de humedad. Estos hacen uso de productos químicos específicos que tienden a cambiar de color cuando se exponen a la humedad. El cloruro de cobalto y el cloruro de cobre cambian de color a medida que están expuestos a cantidades crecientes de humedad en el aire; el cloruro de cobalto cambia de azul a rosa y la variedad de cobre de amarillo a azul. Aunque estos tipos de indicadores de humedad no son tan sofisticados o precisos como otros tipos, pueden dar una buena indicación de los niveles generales de humedad.
Los indicadores químicos de humedad a menudo se presentan en forma de tiras de papel con varias áreas circulares impregnadas con productos químicos sensibles a la humedad. Cada "mancha" química está formulada para cambiar de color a un nivel de humedad específico; una sola tarjeta puede dar una indicación bastante buena de un rango de niveles de humedad. Estos indicadores químicos a menudo se incorporan en pequeños insertos que cuentan con una ventana de visualización de plástico. Cuando se instalan en el costado de un contenedor de envío, un gabinete de equipo electrónico o cualquier paquete cerrado, permiten una visualización rápida del nivel de humedad dentro del contenedor. El mismo tipo de indicadores químicos también se ajusta a las líneas de aire comprimido en aplicaciones donde es crítico controlar el contenido de agua en el flujo de aire.
Los tipos de indicadores de humedad electrónicos y de marcación son capaces de devolver lecturas de humedad más precisas en aplicaciones donde se requiere un control exacto del contenido de humedad. Los tipos electrónicos generalmente consisten en un sensor remoto y una estación de lectura digital y a menudo se emplean como parte de sistemas de control ambiental centralizados y extensos. Las variantes de marcado generalmente presentan dos escalas que indican tanto los niveles de humedad como la temperatura.