¿Qué es un solenoide de bloqueo?

Un solenoide de enclavamiento es un dispositivo electromagnético diseñado para suministrar fuerza de accionamiento como es el caso de un solenoide convencional, pero para mantener el solenoide en el estado activado sin ninguna corriente eléctrica aplicada a la bobina. Esto se logra instalando un conjunto de imanes permanentes alrededor de la parte inferior del núcleo de la bobina. Una vez que el campo magnético generado por la bobina solenoide energizada ha empujado el émbolo hacia el centro de la bobina, la energía se corta en la bobina. Por lo general, esto liberaría el émbolo, pero, en el caso de un solenoide de enclavamiento, los imanes mantienen el solenoide activado sin ningún drenaje de corriente de la fuente de alimentación. Cuando el solenoide necesita ser desactivado, se aplica un pulso de corriente a la bobina en la dirección opuesta a la corriente de accionamiento que repele el émbolo, desactivando así el solenoide.

Los solenoides son uno de los actuadores electromagnéticos de carrera corta más comunes en uso general. Por lo general, son dispositivos muy simples y consisten en una bobina de alambre estático y hueco y un émbolo de metal ferroso con resorte. Cuando se aplica una corriente eléctrica a la bobina en la orientación de polaridad correcta, se crea un fuerte campo magnético alrededor de la bobina. Esto tira del émbolo hacia y dentro del núcleo de la bobina, suministrando rápidamente el movimiento de conmutación o actuación en el proceso. Cortar la energía a la bobina hace que el campo magnético se colapse, liberando el émbolo, que el resorte tira hacia atrás a la posición neutral.

Cuando se requiere que el solenoide permanezca activo durante un período prolongado, la energía a la bobina se puede dejar encendida hasta que el solenoide requiera desactivación. Aunque esto funciona, hace que la bobina genere un calor considerable y desperdicia electricidad. El solenoide de bloqueo resuelve este problema con la inclusión de un conjunto de imanes permanentes dispuestos alrededor de la bobina en el punto donde el émbolo se detiene al final de su carrera de activación. Estos imanes son lo suficientemente fuertes como para mantener el émbolo en su lugar, permitiendo que el solenoide de enganche permanezca activo incluso si se corta la energía de la bobina. Esto evita que la bobina se sobrecaliente y hace que el solenoide sea más rentable en términos de consumo eléctrico.

Cuando el solenoide de enclavamiento necesita desactivarse, se alimenta un corto impulso de corriente eléctrica a la bobina con una orientación de polaridad opuesta a la corriente de activación. Esto crea un breve campo magnético opuesto que repele el émbolo lo suficientemente lejos como para que los imanes dejen de tener efecto, permitiendo que el resorte tire del émbolo a su posición neutral. Este método operativo requiere un tipo de controlador de solenoide ligeramente diferente capaz de producir el impulso de corriente de polaridad inversa requerido.