¿Qué es una alcantarilla lateral?

Una alcantarilla lateral es una alcantarilla que conecta una estructura a la línea de alcantarillado principal. Técnicamente, se supone que una alcantarilla posterior no tiene ningún afluente, pero en una propiedad multifamiliar, la alcantarilla lateral en realidad puede dividirse para llegar a las tuberías de varias residencias diferentes. La alcantarilla lateral conecta la tubería interior de una casa con las líneas de alcantarillado que transportan los desechos para su tratamiento y procesamiento.

Técnicamente, la alcantarilla lateral es responsabilidad del propietario. Cuando alguien construye un nuevo edificio, debe pagar la conexión al sistema de alcantarillado, incluida la colocación de un lateral y la colocación de medidores para monitorear el uso. Las tarifas mensuales también deben pagarse, generalmente en función de la cantidad de agua que se dirige a una estructura, con la lógica de que lo que entra debe salir. Sin embargo, una vez instalado, la responsabilidad puede volverse nebulosa.

El problema es que si bien una alcantarilla lateral pertenece a la propiedad, si se desarrolla un problema, puede convertirse en un problema de salud pública. Esto significa que a veces los funcionarios pueden intervenir para abordar un problema, aunque no sea su responsabilidad legal, en aras de mantener a las personas seguras. En muchas comunidades, hay disponibles programas que pagan las inspecciones de los laterales y que sufragan los costos de las reparaciones. Estos programas aseguran que se aborden problemas tales como interrupciones y bloqueos antes de que se conviertan en un problema.

El problema más común que surge en el lateral es un bloqueo. Los bloqueos se abordan accediendo a la limpieza del alcantarillado, una tubería que sobresale del lateral, generalmente justo antes de que ingrese a la estructura. Se puede colocar una serpiente y otros dispositivos en la limpieza para eliminar el bloqueo y permitir que las aguas residuales corran libremente por el lateral. Las fugas y las roturas son otro problema, especialmente en áreas con clima frío, o cuando un lateral se rompe por la construcción, la excavación para la colocación de servicios públicos, etc.

El lateral de la alcantarilla generalmente está diseñado para correr cuesta abajo, de modo que la gravedad atrae el contenido hacia la tubería principal de la alcantarilla. Esto ayuda a reducir el riesgo de reflujo, una situación indeseable en la que las aguas residuales crudas vuelven a las tuberías domésticas, como la ducha. Sin embargo, un bloqueo puede forzar las aguas residuales en las tuberías de la casa porque no tiene a dónde ir. Cuando se produce un flujo de retorno, es importante blanquear el área después de que se haya eliminado el bloqueo, ya que las aguas residuales pueden contener microorganismos nocivos.