¿Qué es un sello labial?

Un sello de labio es un dispositivo mecánico pasivo utilizado para sellar los puntos de salida del eje en motores eléctricos y otras máquinas de salida rotativas y recíprocas. Los sellos están diseñados para excluir el polvo y la humedad de los mecanismos internos de la maquinaria mientras tienen un efecto mínimo o ningún efecto negativo en su rendimiento. La mayoría de los diseños de sellos de labio consisten en una carcasa externa rígida que se acopla estáticamente con la cubierta del extremo de la máquina y un elemento interno flexible que forma un sello dinámico en el eje móvil. La parte rígida del sello generalmente está hecha de metal de calibre ligero o plástico resistente, y la parte flexible de varios grados de caucho. Algunos sellos de labio tienen un resorte adicional enrollado en el elemento de goma flexible que proporciona presión adicional alrededor del eje, asegurando la integridad del sello.

La mayoría de las máquinas rotativas o recíprocas cuentan con un mecanismo interno cerrado que impulsa un eje utilizado para transferir el trabajo. El eje, en la mayoría de los casos, pasará a través de la carcasa de la máquina en uno o ambos extremos. Aunque es esencial, estos puntos de salida también permiten que la humedad y el polvo ingresen a la carcasa si no están sellados. Como la mayoría de estas máquinas son sensibles por naturaleza, esta situación no es deseable. Sin embargo, el sellado de un eje de rotación rápida o alternativo sin agregar fricción indebida no es tarea fácil, especialmente cuando se tiene en cuenta el desgaste del eje y las superficies ásperas y desiguales resultantes.

Este dilema de ingeniería es donde el sello de labio entra en juego. Estos sellos son de forma circular, con una abertura en el centro un poco más pequeña que el eje. Están diseñados para encajar a presión en los protectores finales de la máquina, creando una barrera estática contra el polvo y la humedad en la unión del sello y el protector. La abertura del eje es flexible y, al ser más pequeña que el eje, se estira ligeramente para acomodarla. La presión ejercida por el borde interno del sello forma una barrera dinámica a lo largo de la superficie del eje. Las barreras combinadas sellan efectivamente el eje móvil y el mecanismo interno de la máquina.

La construcción de un sello de labio requiere que sea de dos partes, a saber, una porción externa rígida que presiona en el protector del extremo, y una porción interna lo suficientemente flexible como para acomodar el eje móvil. Esto generalmente se logra formando una copa de acero de calibre ligero o plástico rígido, y luego uniendo química o mecánicamente un faldón de goma suave y flexible a lo largo de la abertura del eje. Este faldón es lo suficientemente fuerte como para ejercer suficiente presión sobre el eje para excluir el polvo y la humedad, pero lo suficientemente flexible como para soportar el desgaste en la superficie del eje y no degradar el rendimiento de la máquina. En algunos casos, el faldón flexible del sello de labio presentará un compartimento integral en el que se inserta un resorte helicoidal circular, lo que ayuda a sellar el eje.